– Тогда мы сейчас же отправляемся к ней.

Генка поднялся, потянулся. Он был весь синий и дрожал от холода. По коже бегали мурашки. Растерев себя и попрыгав на месте, он выжидательно посмотрел на друга.

– Стой, – схватил его ледяную руку Юрка. – Зачем тебе это?

– Как только рождается какая-то тайна или что-то загадочное, чего я или кто-то другой не может объяснить, я не нахожу себе места, пока не докопаюсь до правды, – озорно улыбнувшись, произнес Гек. – Мне нужны объяснения. Ведь ничего же не бывает просто так.

– Но… – начал было Юрка.

– Юра, не нервируй меня, – полушутя-полусерьезно прервал его Генка. – Ты меня вообще в страшное будущее затащил!

– Ладно, пошли, – сдался его товарищ. – Я и сам уже давно хотел узнать, что же, в конце концов, происходит.

Добравшись до дома Марины, ребята остановились перед террасой. Юрка поднялся по лесенке и постучал в дверь. Никто не откликнулся. Он еще раз хорошенько наподдал двери, но и тогда результата не последовало. И за дело взялся Генка. Он изо всех сил принялся колошматить по двери, да с такой силой, что та опасно зашаталась и была готова вот-вот слететь с петель.

И вдруг дверь неожиданно распахнулась, и на пороге возникла разгневанная Марина, но тут же с ужасом отпрянула назад. Генка, еще не успев сообразить, что дверь уже открыта, продолжал яростно махать кулаками и чуть не заехал девушке по лицу. Со стороны это выглядело как нападение.

– Здравствуй, – начал было Юрка.

– Что вам здесь надо? Совсем обалдели? – перебила она его. – Выламываете дверь, врываетесь в дом, да еще и деретесь! Размахался мне тут кулаками!

– Ты все не так поняла. Мы решили узнать, как у тебя дела. Это вот Гек – мой друг, – продолжил разъяснения Юра.

– Правда? А ты, как я понимаю, Чук? – съязвила Марина и выжидательно уставилась на ребят.

Юрка обернулся на Генку и пожал плечами:

– Ну, что я тебе говорил? Трудный характер.

– Уу-ух! – возмущенно выдохнула Марина, справедливо негодуя, что какие-то невоспитанные мальчишки врываются в дом да еще и смеют оскорблять ее. – Убирайтесь отсюда!

И она захлопнула дверь перед самым носом не успевшего опомниться Генки. Тот еще раз безуспешно полупил дверь, а потом отошел и горько вздохнул.

– Ну, что ты теперь намерен предпринять? – поинтересовался Юрка.

– Если человек не понимает по-хорошему, придется действовать по-плохому. Теперь она от меня уже точно не отвяжется. Если я что-то решил, то добьюсь этого! – заявил Гек.

– Ну-ну, – скептично хмыкнул Юрка, потому что услышанное им было полнейшей ерундой. Генка никогда ничего не доводил до конца и имел обыкновение бросать все на полпути, если это требовало вложения усилий.

Однако сейчас, как ни странно, Гек решил идти до конца. Оглядев дом со всех сторон, он приметил чердак и приставленную к его окошку трухлявую лестницу. Пошатав лестницу и убедившись в ее прочности, Генка обратился к Юрику:

– Подержи, а я полезу.

– Да ты с ума сошел! – эмоционально выразил сомнение Юрка. – Она даже и Дениску бы не выдержала! Ты полетишь с нее вниз вместе со всеми своими замыслами! И, что хуже всего, свалишься прямо мне на голову!

– Держи! – упрямо всучил лестницу ему в руки Генка.

Юрка обхватил ее обеими руками, Генка оперся на его спину и полез наверх. Ступеньки угрожающе заскрипели под его ногами, и в глаза Юрке полетели опилки, пыль и труха. Марина высунулась из окна и с усмешкой наблюдала за представлением.

Однако, когда до заветной цели оставалась буквально пара шагов, ступеньки хрустнули и обвалились, а незадачливый Генка лишь чудом остался висеть под чердаком, успев зацепиться за какую-то деревяшку. Теперь он беспомощно болтался в воздухе, а трухлявые ступеньки, разлетевшись во все стороны брызгами щепок, полетели вниз. Все это добро устремилось на голову, в глаза и в разинутый рот Юрки. С громким вскриком он отскочил в сторону,