– Может, перед этим попросту временно вывести из строя станции, которые контролируют этот район? – не сводя с Антона взгляда, спросил генерал.

– Вы предполагаете использовать еще одну группу? – удивился Антон. – А она туда на чем полетит? В ступах или на метлах?

– Не ерничай. – Генерал стал с задумчивым видом теребить подбородок. – Было бы у нас не трое, а хотя бы с десяток чеченцев, можно было бы отправить их туда, как ты говоришь, поездом. Провезти оборудование несложно. Кавказцев грузины не проверяют так рьяно, как русских.

– Пусть все чеченцы едут легально, – неожиданно предложил Антон, – и у нас меньше головной боли будет. По крайней мере, один Куциев неизвестно, как себя поведет. Джин с Шаманом уже работали во многих странах и в Грузии были дважды.

– Хорошо, – неожиданно согласился Родимов. – Тогда завтра предложу твой вариант. В случае, если его одобрят, закруглимся с прыжками и начнем вплотную готовиться непосредственно по теме.

– Тренировочный высотный все равно нужен, – заволновался Антон. – Ермаков и Гущин не прыгали.

– Эти хорошо освоили другие системы. Поэтому ограничимся завтра тренировкой в аэродинамической трубе, а на пятницу закажем самолет.

– Прохладно сейчас для таких экскурсий, – поежился Антон.

– Это точно, – посочувствовал Родимов. – Но ничего не поделаешь, служба такая. Да и летом это удовольствие не из приятных, – продолжил он. – На такой высоте всегда под минус пятьдесят.

– Разрешите идти? – поднялся Антон.

Родимов лишь кивнул.

Хаваж проснулся, словно от толчка, и тут же вытянул вперед левую руку. И вовремя. В свете фар на них неслись две росшие от одного корня березы. В следующий момент его оторвало от сиденья. Раздался глухой удар, и машина встала. Если бы Хаваж спал, наверняка разбил бы головой лобовое стекло, а так успел смягчить столкновение, уперев ладонь в панель.

– Ты что, уснул? – прохрипел сидевший сзади Джамбек.

– Дорога от дождя скользкая, – стал оправдываться Усман. – Снесло.

Справа траву и кустарник осветили фары ехавшей сзади «Нивы».

– Вон насколько с дороги слетели, – проворчал Джамбек.

– А если бы здесь ущелье было? – раздался дрожащий голос грузина.

Он не знал их язык и говорил на русском, поэтому Хаваж не сразу понял, что тот сказал, а когда до него дошло, сразу ответил:

– Тогда бы все умерли. – Он намеренно произнес это спокойно и толкнул дверцу. Но она уперлась в кустарник.

– Я попробую сдать задом, – засуетился Усман и повернул ключ зажигания.

Поскрипев стартером, машина вздрогнула и завелась. Хрустнув коробкой передач, Усман включил заднюю передачу. «Уазик» затрясло, но он лишь сполз на полметра ниже и заглох. Машину уже окружили ехавшие следом боевики.

– Шовхал, посмотри, что там? – открыл дверцу Усман.

Бородач исчез в темноте. Присев на корточки перед машиной, он стал осматривать повреждения.

– Сам почему не выйдешь и не посмотришь? – удивился Хаваж, ежась от заполнившего салон сырого и холодного воздуха.

– Ручной тормоз не работает, боюсь педаль отпустить.

– Молодец! – вспылил Хаваж. – Ты в горах ездишь на неисправной машине?!

– Что случилось? – вновь раздался взволнованный голос грузина.

– Ничего страшного, – успокоил его сидевший рядом Джамбек. – Просто на машине нет тормозов.

Грузин заерзал и стал озираться по сторонам.

Тем временем Шовхал вновь появился в свете фар и вернулся к дверям:

– Ничего страшного. Бампер даже не помял.

– Толкните, – попросил Усман.

Боевики облепили переднюю часть «уазика». Вскоре, изрядно надымив самопальным бензином, машина вновь оказалась на дороге.

– Командир не должен ехать первым, – проблеял перепуганный грузин, – тем более на неисправной машине. Что будет с людьми, если ты погибнешь?