Как получалось, что он не помнит ничего из тех Миссий, что были у него до… До предпоследнего раза? А эти две – помнит! Как убивал террористов, которых потом переквалифицировали в наркоторговцев… А затем – повстанцев-аборигенов!

Да! Точно! Это оказались инопланетные аборигены – недаром же небо было зелёным!

Кстати… Он бросил краткий взгляд наверх.

Сквозь узорчатые листья и необычные цветы ярко сверкало изумрудное пространство!

Проклятье! Он опять не на Земле! И – опять, похоже, предстоит убивать туземцев! Что за…

Тело, пока мысли скакали с одного на другое, между тем прекрасно двигалось вперёд, лавируя в гуще зарослей как бы само по себе. Вот и база. База?!

Да ну – какая это база!..

Посёлок, возникший перед ним вообще нельзя было назвать посёлком в обычном смысле!

Ряды ям в земле, с боковыми стенками, укреплёнными камнями, похожие на обычные окопы, и крытые сверху вытянутыми овальными крышами из… из… Чёрт, он даже не имеет представления, чем это крыто сверху! Тростник? Ветки? Да и стоит ли разбираться – надо начинать зачистку!

Тем более, что вон – из зарослей выбежали второй, четвёртый и пятый.

Какой-то автомат внутри него откинул руку, вываливая из гнезда на свет божий пулемёт, и уже ловит на прицел то, что мутным жёлто-красным пятном показывает термосканнер.

Огонь!

Гудение стволов и зрелище потрясающей убойной силы почему-то не вызывали сейчас привычно-радостного наслаждения симфонией смерти.

Но что-то снова щёлкнуло, и странные и непривычные мысли на какое-то время исчезли, уступив место всепоглощающему упоению от кровавой пляски града свинца на беззащитных и дёргающихся телах…

Большое строение в центре «обрабатывали» все вместе. Тут действительно имелось и кое-какое «оборудование» – сверлильные и фрезерные станки… Второй достал мины.

Здесь «навести порядок» оказалось посложней, чем в предыдущих Миссиях. Пришлось обходить каждую нору, и обследовать: в ямах оказались прорыты дополнительные ходы, иногда даже соединявшие соседние эти… Жилища?..

Они с четвёртым и пятым занялись зачисткой, второй стоял в центре, контролируя, чтобы никто не сбежал.

Вот в одном из тоннелей он её и нашёл.

До этого он как-то не придавал значения внешнему виду аборигенов – ну Цели, и Цели!..

А сейчас смог рассмотреть подробно в свете мощного термо– и прожектора.

Нет, это не человек. Даже не гуманоид! Это… Это – ящерица!

Да, больше всего странное создание похоже на ящерицу!

Но – на разумную ящерицу! Тупое пресмыкающееся не смотрело бы на него таким взглядом! Господи! Тут есть и мольба о жизни, и самоосознание… Но больше всего – страх. Страх неизбежной смерти! И оно понимает, что сейчас его убьют!

И это – не взрослая особь! Детёныш. Ребёнок?!..

Как она прижимает крохотные неуклюжие и ещё по-детски пухлые лапки к груди – словно просит пощадить её – маленькую и неопасную! Беспомощную. И эти глаза! Неужели у рептилий бывают такие большие и выразительные глаза?.. И это – слёзы: они катятся по чешуйчатой зелёной коже…

Убить её сейчас?

Но ведь она – ребёнок – ребёнок! – а не повстанец и не террорист! Что же…

Щелчок. Огненная молния прошила мозг, и отдалась в позвоночнике и пояснице!

Господи, какая боль!

Посторонние мысли как-то притухли – словно метнулись глубоко в подсознание!

О! Он – на Задании! Он – боевой Дрон! Что с ним было?! Сбой в Программе?!

– Внимание, третий! Повторите Задание!

– Уничтожить базу террористов, уничтожить всех террористов на её территории, все строения взорвать и сжечь! – кто-то в глубине его отвечал чётко, быстро, так, словно раз и навсегда затверженный урок!

– Выполнять! При повторной задержке мы вынуждены будем перезагрузить тебя!