— Я всегда мечтала посмотреть на оборот, — протянула Марта мечтательным тоном. И кокетливо спросила: — Вы же нам его покажете? В образовательных целях.

— Нет, — бросил Даниэль, слабо улыбнувшись. — Это слишком интимный процесс. Его посторонним не демонстрируют. Особенно студенткам.

— Очень жаль, — надула она губки, чем откровенно меня взбесила.

— Поверьте, вы бы не хотели это увидеть, — добавил профессор. — Отвратительное зрелище. Ещё вопросы?

— Как стать вашим дипломником? — вспомнил об актуальном наш староста.

Даниэль усмехнулся.

— На самом деле просто, — ответил он. — Предлагаю всем желающим к следующему занятию написать короткое эссе о том, почему вы хотите работать над дипломом именно со мной. Какую тему хотите раскрыть, чем она интересна для вас и для науки. Я изучу, потом лично побеседую с теми, чьи работы меня заинтересуют, и выберу себе дипломников. Думаю, это самый оптимальный вариант.

С ним согласились все.

Прозвучавший сигнал окончания занятий снова заставил меня вздрогнуть. Совсем нервы расшатались! Я очень хотела подойти к Даниэлю. Спросить… о многом. Но он не дал мне такой возможности. Просто собрался, попрощался с группой и вышел за дверь. И только когда он убрался с моих глаз, меня будто отпустил невидимый капкан. Голова снова начала соображать, а проснувшаяся гордость когтями вцепилась в душу.

Нет уж, я не стану к нему подходить! И вообще лучше буду делать вид, что знать его не знаю. То есть, поступлю в точности так, как он просил в своём прощальном письме. Забуду его и буду жить дальше.

А вот о том, как он меня бросил, лучше напоминать себе почаще. Чтобы уж точно не позволить своему глупому сердцу снова очароваться этим негодяем.

4. Глава 3. Собеседование

На новый ант я потратила все свои сбережения. Точнее, их мне не хватило, и пришлось обращаться за помощью к Олиту. Вот уж кто в нашей большой семье был самым адекватным, весёлым и интересным. Он приходился мне двоюродным дедом, но вёл себя совсем не как дед, да и старым совсем не выглядел. Папа называл его «вечно молодым на всю голову», и это определение очень ему подходило.

Олли единственный понимал и разделял моё увлечение гонками. Более того, именно он купил мне первый ант и научил им управлять. Отец, узнав об этом, устроил ему скандал. А как-то даже заявил, что, если я однажды убьюсь на этой штуковине, виноват будет именно Олит. А тот ответил, как истинный некромант, что если я убьюсь, он меня поднимет и поселит в своём доме, как помощницу. Милую, но мёртвую.

С его чувством юмора тоже мирились далеко не все.

В общем, новый ант я получила, и он почти не отличался от предыдущего. Был таким же чёрным, с изображением красных языков пламени по бокам. А вот двигатель выбрала помощнее, ну и пару примочек добавила для скорости и манёвренности. И, конечно, сразу же отправилась за город, чтобы обкатать своё новое приобретение на трассе.

— Ты снова в строю? — поприветствовал меня Тринт, разглядывая мою новую игрушку.

— Как видишь, — отозвалась, опершись на блестящий бок анта.

— Рад, рад, — ответил тот, задумчиво потирая свою куцую рыжую бородку. — В субботу ночной заезд. Двойные ставки. Тебя записывать?

— Конечно! — радостно ответила я.

Ночные заезды были гораздо интереснее дневных, но и намного опаснее.

Вот только именно в субботу во дворце очередной бал, на котором соберётся всё семейство. У бабушки день рождения, и мне обязательно придётся там присутствовать. Но, думаю, я там не задержусь. Такие мероприятия обычно собирают уйму народа, и моего побега никто даже не заметит.

— Где будет заезд? — спросила Тринта деловым тоном.