– Итак, Милта, ситуация для тебя очень неудачная, потому что из-за твоих действий пострадали пятеро моих коллег и тебе придётся постараться, чтобы уменьшить своё наказание. И ты должна сделать это сейчас, пока у тебя ещё есть шанс. Я хочу знать причину, почему ты хотела меня убить и где скрывается Майкл Липод?

– Странно, – протянула чародейка, будто не слыша слов Элис. – Ты не маг, но в тебе ощущается магия, пусть и слабая. Как это возможно, Грейслин?

– Уходишь от ответа? Хорошо. Значит, знаешь, что мне нужно.

Милта сидела с безмятежным выражением лица, но сердцебиение её участилось.

– Говори, где Майкл Липод?

– И я должна выдать этого Майкла, потому что… – Милта деланно сделала паузу, склонив голову набок. – Хм… Но ты и сама не знаешь, почему я должна это сделать, верно?

Элис ничего не ответила. Она не хотела ей угрожать, желая добиться нужного ей результата без принуждения, хотя, надо это признать, припугнуть ей было особо нечем.

– Думаю, ты сама понимаешь, что тебе может грозить…

– Грозить? Хочешь связать меня со своим избитыми охотниками. Что ж, удачи тебе в этом деле.

– Спасибо за доброту, но чтобы сделать подобное с охотниками у тебя должен быть определённый уровень жестокости, которого у тебя нет. Нет, это был кто-то другой. Кто? Оборотень? Альфа?

Элис почувствовала страх, исходящий от Милты, но после какого её слова было сложно определить. На миг чародейка даже скосила глаза вправо.

– Чего ты боишься, Милта? – спросила охотница. – Поверь, я тебе не враг, но если будешь молчать, то я не смогу тебе помочь. Не говоря о том, что не все охотники такие добрые, как я.

– Это угроза?

– Так ты знаешь, кто искалечил наших охотников?

Наступила пауза молчания. Милта что-то обдумывала и, видимо, решала, как поступить. Элис её не торопила, зная, как важно сейчас склонить её в нужную сторону.

– Я не знаю, кто они, – наконец ответила Милта.

– Но Липод наверняка это знает – вот почему он нам нужен. Скажи, где его найти.

– Нет. Ничего я тебе не скажу, Грейслин. Я не идиотка и знаю ваши уловки. Притворяетесь добренькими, вытягиваете информацию и выбрасываете или делаете ещё что похуже…

– Послушай, Милта…

Но не успела она договорить, как в комнату вошёл Виктор Кейнор.

– Элис… – позвал её старший охотник.

Она нехотя последовала за ним.

– Что случилось, Виктор? – негодовала Элис. – Нельзя так прерывать допрос… ты же это знаешь…

– Да, но Алексей сказал, чтобы я нашел тебя – он хочет тебя видеть… Сказал, что это срочно.

– Ты знаешь зачем? – спросила Элис коллегу, но тот лишь пожал плечами. – Хорошо, зайду, как только закончу…

– Что? Нет, Алексей ясно дал понять, что тебе необходимо зайти к нему немедленно. Сдается мне, это по поводу вашей вчерашней стычки. Возможно, из-за этого он был так расстроен…

После последних слов Элис уже не слушала Виктора. Она предчувствовала, что произошло что-то серьёзное и поскорее поспешила вниз на третий этаж. Она быстро попала в лифт, но он ехал, как на зло, очень медленно несмотря на то, что девушка уже была всем своим существом на третьем этаже у Алексея. Элис беспокоилась, что он получил плохие новости из больницы Ценронион, где лечили Питера, Мики и младших охотников.

– Привет, – быстро поздоровалась девушка с Алексеем, врываясь к нему в кабинет. – Плохие новости из Центрониона? Как Мики… а Питер? Ему стало хуже?

– Конечно же нет. Пожалуйста, Элис, успокойся… с ними всё хорошо… Но…

– Но что?

Прежде чем ответить, он тяжело вздохнул.

– Я отстраняю тебя от дела и перевожу в другой отдел.

– Ты… что? – Элис не верила услышанному и не понимала, что происходит. – Как? То есть, что за бред? Ты, наверное, шутишь…