Он чувствует себя сегодня слишком больным и слабым. Но он обещал…

Магда, увидев его, за столиком расцветает.

Тьфу! Опоздал. Это он сейчас должен был сидеть и ожидать её здесь. Грузно опускается на стул. «Как у вас дела?»

«Хорошо, – отвечает Магда. – Ой, то есть, плохо. Совсем плохо, всё хуже и хуже».

Магда почему-то улыбается, не перестаёт улыбаться. Она сегодня выглядит невероятно весёлой, это странно. А руками крепко сжимает свой шарф. Лёгкий шарфик для украшения шеи, газовый, оранжево-голубой, и побелевшие суставы вцепившихся пальцев на нём. Отдельно существуют руки, отдельно голова. Николаус смотрит на её руки и решает, что именно они будут его собеседниками.

«Вы сегодня курили?» – зачем-то спрашивает он Магду. Ну вот, совсем голова не варит. Встряхнись, старый чёрт, и начинай работать!

«Нет! – неожиданно нервно говорит Магда. – Доктор, я в панике. Во-первых, мне кажется, что я его больше не слышу. Ну, того… Беса. Во-вторых, он прислал мне письмо, он позвал меня на работу!» – «Кто?» – «Бес».

«Тролль прислал вам письмо и позвал на работу?»

«Да», – Магдалена постепенно успокаивается, начинает дышать, чуть приотпускает шарф. Разговор со знакомым человеком воздействует на неё хорошо. «В последний раз мы с троллем обсуждали, кем я ещё могла бы работать. Я пошутила, что могла бы удалять татуировки. И вот мне пришло на почту письмо, меня приглашают в клинику на работу удалять татуировки! Понимаете, чьё-то чужое письмо на эту тему! Я не понимаю, как оно ПОПАЛО КО МНЕ!!!» – она вдруг срывается на крик, а затем начинает плакать.

Николаус смотрит на её руки, чуть прикрыв глаза веками. Складки его лица похожи на морщины в коре старого дерева. Чтобы она пришла в себя, он должен быть очень спокойным и прочным.

«Вас обеспокоило то, что вы его больше не слышите», —наконец говорит он.

«Да. Это вы верно подметили. Меня волнует, что моя галлюцинация перенеслась в реальность. В реальности ведь она гораздо страшнее. Я как будто могу хоть как-то контролировать его, если он у меня в голове, понимаете? Разговоры с троллем были противные, но не страшные. Он, тем более, умный… Доктор, мне кажется, что тролль меня любил! Берёг как-то! Вот от этого. От реальности. А теперь всё куда-то понеслось, начались необъяснимые вещи и у меня поехала крыша…»

«Вам нужен препарат», – подытоживает Николас.

«Да, мне нужен препарат, я за этим и пришла к вам сегодня», – неожиданно спокойно произносит Магдалена.

Молчат. Она чуть сопит, на щеках розовеют хаотичные пятна.

«Прежде чем мы придём к препарату, давайте выясним вот что, Магда. Сейчас я услышал от вас важные слова: вы боитесь реальности?

Вы заменяли присутствие себя в этой жизни разговорами с выдуманной личностью, с воображаемым другом-критиком, который вас будоражил и пугал, тем самым хорошо справляясь со своей ролью. Но вы сказали, что вам было скучно всегда. Мне интересно, кем или чем вы спасали себя от жизни раньше, до того, как придумали себе тролля? Вы так и не поведали мне, с чего у вас всё началось.

После какого события вы начали слышать тролля? Магда?»

…Смеркается за окном. Неторопливые уборщики собирают посуду после засидевшихся посетителей. Заплаканная женщина и спокойный мужчина говорят, говорят. Прошло два часа, как они сидят здесь, скоро закрытие. Им пора бы уже убраться по домам! Наконец она встаёт, – она всегда встаёт первой, а он после этого ещё пишет что-то в тетрадке.

«Досвидания, доктор, – говорит она, пожимая ему руку. – Я попробую сделать то, что вы мне сказали. Клозертино, вы говорите, хороший препарат и поможет мне. Я вам позвоню, как начну принимать».