Почему муж так странно себя ведёт? То холоден, как айсберг в Ледовитом океане, а то вдруг, ни с того, ни с сего демонстрирует такие взрывы страсти. Можно, конечно, списать всё на усталость и придумать кучу других объяснений, но всё это будут лишь мои догадки.

Нужно набраться смелости и поговорить с Андреем. Прямо в самое ближайшее время, пока началась светлая полоса, и он снова стал моим любимым и обожаемым мужем. Когда всё это закончится, ничего кроме угрюмого молчания и громкого хлопанья дверью я уже не услышу.

***

Около семи часов утра за дверью моей комнаты послышалась какая-то возня, и раздался тихий, осторожный стук. По звонкому детскому хихиканью я поняла, что к нам пожаловали племяшки.

– Тётя Катя, – громко зашептала Шура в замочную скважину, – а нам уже можно открыть подарки?

– Спускайтесь вниз. Я сейчас приду, – ответила я, с улыбкой представив их лица в тот момент, когда начнётся распаковка подарков.

– Что, очаровательные создания уже проснулись? – пробормотал Андрей, нежно поглаживая моё тело. Его ровное дыхание приятно щекотало мне шею.

– Да, проснулись, – вздохнула я и поднялась с кровати. – Пойду, накормлю их завтраком. А ты отдыхай, пользуйся моментом, пока есть такая возможность.

***

Стараясь не шуметь, я вышла из комнаты и нос к носу столкнулась с сестрой. В ярко-жёлтой пижаме и с закрученным пучком на голове она тоже выходила из своей спальни.

– Доброе утро, – сказала Юлия чуть хрипловатым спросонья голосом.

– Доброе, – ответила я и поинтересовалась: – А ты чего соскочила в такую рань? Повалялась бы ещё. Я девчонок накормлю.

– У меня сегодня свидание с Владом. Буду ещё раз встречать Новый год, на этот раз только в его компании. Ухожу с ночёвкой, имей в виду.

Сестра искоса взглянула на меня и звонко рассмеялась.

– Намёк понят, – тоже заулыбалась я. – Смотрите, не шалите там сильно. Надо было тебе его вчера к нам в гости пригласить. Познакомились бы.

– Мы встречаемся ещё всего ничего, – пожала плечами Юлька. – Рановато, наверное, тащить человека к родственникам, да и ему такая напористость может не понравиться. Вот если всё между нами сложится хорошо, то на следующий Новый год обязательно его приглашу.

Расправившись с завтраком, Маруся и Шурочка вежливо поблагодарили меня и убежали изучать многочисленные подарки, которые мы с Андреем привезли им из Москвы. Почти весь декабрь напролёт я проводила своё свободное время исключительно в детских магазинах, выбирая для племянниц красивые платья, туфли, игрушки. Для меня было огромным удовольствием предвкушать радость и восторг на лицах девочек, когда подарки окажутся в их руках.

Когда я загружала посудомойку, в кухню заглянула Юлия. Она была уже при полном «параде»: макияж, укладка, модное платье нежно-голубого оттенка.

– Шикарно выглядишь! – подбодрила её я. – Думаю, твой Влад будет в восторге!

– Да ничего особенного. Я каждый день примерно так выгляжу, – начала прибедняться Юлька, поглядывая на себя в настенное зеркало.

– Ладно, не скромничай! Ты у нас настоящая красавица! – обняла я сестрёнку. – Даже не думай в этом сомневаться!

– Спасибо тебе! – прошептала она, слегка зардевшись. Затем, умоляюще сложив руки у лица, попросила: – Катюх! Присмотришь за моими принцессами? А то мама с папой собирались сегодня с ответными визитами к родственникам, а няню первого января я едва ли смогу найти.

– Конечно, присмотрю! Ты же знаешь, мне только в радость…

***

Проводив сестру, я отправилась в гостиную, где под большой пушистой ёлкой устроились племянницы. Примерка нарядов шла полным ходом. Маруся уже надела на себя розовое воздушное платье и катала новую куклу в коляске вокруг ёлки, а Шура всё никак не могла справиться с ремешками на чёрных лаковых туфлях.