- Здравствуй, Гиртал. Приветствую и вас, гости нашего острова.

- Я маг Тим, а это Ласка.

- Гиртал прислал мне письмо, так что прибыла, как только смогла. Я графиня Силена, являюсь правителем острова.

Я сделал легкий поклон. А она довольно скора, не ожидал, что нас так быстро найдут. Впрочем, то, что она спокойно зашла в церковь и не проявляет враждебности – хороший знак. Видимо, хаос не захватил пока руководство страны.

- Господа, вы даже не представляете, как мы рады вашему появлению, но об этом чуть позже. А сейчас прошу за мной. Кареты ждут.

- У нас вообще-то немножко другие планы, – произнесла Ласка.

Алистель вспыхнул и резко произнес:

- Да как вы смеете так неучтиво обращаться к госпоже и отвергать ее приглашение?!

- Успокойся, Алистель. Все в порядке. Господа, призванные Солом, вы знаете, что наш остров медленно, но верно попадает под влияние хаоса. Нам нужна ваша помощь. Я хочу предложить вам задание и щедро заплачу за его выполнение. Вы поедете со мной?

Я глянул на Ласку. Она явно не хочет ехать, но и отказывать просто так правителю, которого явно обожает местное население, не хочется. Минусы к репутации точно не помогут нам быстрее убраться с этого острова.

- Хорошо, мы поедем с вами.

На улице нас встретили две кареты, покрытые темным лаком, и запряженные каждая четверкой лошадей, а также еще двое охранников. Сын священника и графиня сели в первую, мы с Лаской во вторую.

«Тебе не кажется это опасным?»

- Чего пишешь, просто говори шепотом.

- Даже у стен есть уши – не слышал такую поговорку? – прошептала она.

- Я не думаю, что нам грозит опасность. Если бы это было так, нас бы не просили куда-то поехать, а атаковали на месте или по выходу из церкви. К тому же, возможно, местным и правда требуется наша помощь.

Девушка ничего не ответила.

Стоило нам сесть, как к кучеру с двух сторон сели охранники, а сам он тронул поводья, и карета двинулась вперед.

К столице мы приехали ближе к вечеру, что заставило задуматься о том, во сколько же графиня выехала, раз приехала к утру. И вообще, как и когда священник успел отправить сообщение о том, что мы пришли к нему? Помнится, графиня говорила про письмо. Видимо, как только мы отправились спать, Гиртал отправил его с почтовой птицей и графиня, получив его, сразу выехала.

Столица оказалась довольно тихой и спокойной – не такого ожидаешь от главного города страны. В окошко я видел, как местные при виде карет останавливаются, с улыбками кланяются. Однажды выбежали дети, бежали рядом с каретой графини, кричали и приветствовали ее. Силена же с улыбкой отвечала им.

К замку мы подъехали, когда солнце опустилось за горизонт, а на небе появились первые звезды.

- Вуил, проводи гостей в обеденный зал. Я прибуду спустя несколько минут, – распорядилась графиня, когда мы вышли из кареты.

К нам подошел пожилой мужчина в строгом костюме и, поклонившись, сделал приглашающийжест в сторону входа.

- Прошу за мной, господа, – произнес он, после чего двинулся к дверям замка.

* * *

Пронзительный, но при этом прекрасный звук скрипки эхом отражается от стен, наполняя зал для приемов. Алистель – сын священника – стоит со скрипкой чуть в стороне и, закрыв глаза, водит смычком по струнам. При этом у него выражение лица гурмана, что наслаждается экзотическим блюдом: подбородок приподнят, пухлые губы чуть вытянулись вперед, словно желают поцеловать музыкальный инструмент. Длинные золотистые волосы он небрежным движением головы откинул назад.

Графиня, успевшая переодеться в белое платье, с интересом поглядывает на музыканта, чуть покачивая головой.

Большой обеденный зал наполнен светом горящих свечей. Я уже привык к зеленоватому оттенку и почти не обращаю на это внимание. К тому же, куда больше внимания заслуживает лежащий на серебряном блюде жареный кабан с овощами, а также прекрасное вино, разлитое по бокалам. Именно ими я и занялся в первую очередь, орудуя вилкой и ножом, но стараясь это делать культурно. Все-таки в приличном обществе нахожусь – вести себя как свинья, которую ем, не самое разумное.