Выдохнув, я прислонился спиной к дереву, сполз по стволу на землю и, прикрыв глаза, полушепотом выругался, треснул кулаком по стволу, а затем нервно захихикал. Только на самом деле мне было ни хрена не смешно.

* * *

Вышел из разлома я все в том же кафе. Стоило появиться в нашем мире, как статус «вы умираете» исчез.

Появился я рядом с капсулой, в которой уже лежит новый клиент. Что ж, логично. Парень, что следил за использованием вирткапсул, когда пришло время, отключил мою. Убедившись, что в капсуле никого нет, он со спокойной душой продал место очередному посетителю. В разломе я провел гораздо больше времени, чем заказывал.

Осторожно выглянув из кабинки, заметил за стойкой парня. Светловолосый, невысокий с тонкими светлыми бровями – полная противоположность во внешности тому, у кого я заказывал кабинку. Парень внимательно смотрит небольшую голограмму перед ним. Приглядевшись, я заметил, что там показывают какое-то ток-шоу. Стараясь быть более незаметным, двинулся по коридору, но стоило поравняться со стойкой, как парень встрепенулся, глянул в мою сторону.

- Что-то хотите?

Я замер, пытаясь придумать, что сказать.

- А сколько у вас стоит использование вирткапсулы?

Парень смерил меня взглядом, заметил порванную одежду. Но это не главное, а главное то, что она выглядит как взятая из музея четырнадцатого века.

- Двадцать четыре кредита за двенадцать часов.

Я присвистнул.

- Дороговато. Пойду, посмотрю цены в других вирткафе.

Он проводил меня презрительным взглядом до дверей, а потом вновь уткнулся в голографическую проекцию.

На улице стоит ночь. В глубине темных туч пробегают молнии, на улицах свежие лужи, в которых отражаются неоновые вывески зданий. Людей не так много – видимо, дождь кончился только что. Я двинулся в сторону знакомого квартала. Голова болит так, словно ее зажали в тиски и постепенно сдавливают. Еще спать хочется очень сильно.

У меня до сих пор масса вопросов о своем нынешнем состоянии. Мне интересно, кем я стал. Что я теперь такое? Точно не человек, но кто?

Когда проходил мимо небольшого рекламного баннера, изображение на нем внезапно мигнуло. Я затормозил, оглянулся и усилием воли удержался от того, чтобы не пустить ману в руку и запулить заклинание. В последнее время я стал слишком нервным.

Вместо привычной рекламы появилось изображение студии. Темнокожая дикторша с милым личиком и кудрявыми выкрашенными в белый цвет волосами, с тревогой взглянула на меня. Понятно, что смотрит в объектив камеры, но у нее такой выразительный взгляд, что показалось, будто смотрит мне прямо в душу.

- А мы повторяем сегодняшнее экстренное событие. Сегодня на приеме с мистером Морганом произошла спонтанная мутация.

Картинка сменилась на изображение явно снятое на охранную камеру. Взгляду предстал роскошный банкетный зал. Повсюду богатые взрослые мужчины, женщины с драгоценными сережками, кольцами, в дорогих платьях и официанты с официантками, разносящие напитки и закуску.

Внезапно один из мужчин в дорогом черном костюме и меховым шарфом белого цвета вздрогнул, закашлял, бокал с вином выпал из рук, разбился, вино красным пятном растеклось по полу. Мужчина закашлял сильнее, согнулся пополам. Наконец, окружающие обратили на него внимание. Внезапно спина его вспучилась, а затем костюм на спине словно взорвался, кровь забрызгала стоящих рядом. Я с ужасом увидел, как из спины мужчины появились шесть щупалец похожих на лапки паука.

На миг мне показалось, что сплю, потому что в происходящее трудно было поверить, а потом мой взгляд зацепился за шарф из меха. Мех был очень знакомый. Мне тут же вспомнились кролики людоеды и то, что они были поражены хаосом.