Во-вторых, дайте место сомнению. Если вы действительно честны с самим собой, то спросите себя: разве у вас нет таких убеждений, которыми вы защищали свой внутренний мир много лет назад и которых почти стыдитесь сегодня? Что же произошло? Что-то вызывает у вас сомнение: может быть, новый жизненный опыт, а может, модель, противоречащая вашему прошлому убеждению. Возможно, вы встретили каких-то людей и оказалось, что они такие же, как и вы, а вовсе не порождение зла. Я считаю, что многие современные американцы испытывают искреннюю симпатию к русским, поскольку смотрят на них как на людей, борющихся за счастье своей семьи. Частично представление о них изменилось благодаря взаимообмену программами, с помощью которых они действительно познакомились с русскими и поняли, как много у них общего. Они обрели новый опыт, который заставил их задуматься, разрушить прежние стереотипы и начать формировать «ножки» подтверждений.

Однако новый опыт внутри нас и сам по себе не гарантирует изменения в убеждениях. Люди могут иметь опыт, прямо пропорциональный их убеждениям, тем не менее они интерпретируют его по своему усмотрению, с тем чтобы поддержать свою убежденность. Саддам Хусейн продемонстрировал это во время войны в Персидском заливе, упорствуя в своем стремлении к победе, несмотря на окружающее его разрушение.

Если взять пример на уровне отдельных личностей, то на одном из моих семинаров был случай с женщиной, начавшей проявлять какое-то довольно необычное умственное и эмоциональное состояние, заявив, что я нацист и отравляю людей, наполняя помещение невидимым газом, поступающим через вентиляционные отверстия кондиционера. Когда я попытался успокоить ее, замедлив свою речь, – обычный прием, вызывающий у многих людей релаксацию, – она крикнула: «Смотрите, газ уже начал парализовывать вашу речь!» Как бы там ни было, она умудрилась использовать это, чтобы подкрепить свою убежденность в том, что все мы подвергаемся отравлению. Мало-помалу я смог разрушить ее фобию. Каким же образом? Об этом мы поговорим в следующей главе.

Новый опыт обеспечит изменения только в том случае, если он вызовет сомнения в наших убеждениях. Запомните: если мы чему-то поверили, то у нас исчезают на этот счет всякие сомнения. В тот момент, когда мы начинаем искренне сомневаться в своих убеждениях, мы уже не чувствуем в них абсолютной уверенности. Мы начинаем формировать «ножки» подтверждений наших познавательных «столов», а в результате утрачиваем прежнее чувство твердой уверенности. Вы когда-нибудь сомневались в своей способности что-либо сделать? Как это происходило? Вы, вероятно, задавали себе какие-нибудь незначительные вопросы типа «А что, если у меня все сорвется? Что, если это не сработает? Что, если я не справлюсь?». Но вопросы могут быть и чрезвычайно вдохновляющими, если будут направлены на проверку ценности убеждений, которые могли выработаться случайно. В действительности многие наши убеждения подкрепляются информацией, полученной от других, в которой мы не смогли в то время усомниться. Если мы тщательно их рассмотрим, то можем обнаружить, что то, во что мы подсознательно верим годами, основано на ряде ошибочных предположений.

Если вы пользуетесь пишущей машинкой или компьютером, то я уверен, что вы оцените этот пример. Как вы думаете, почему все традиционные сочетания букв, чисел и символов в 99 процентах печатающих устройств официально приняты во всем мире? (Между прочим, такое сочетание знаков известно как QWERTY. Если вам случалось печатать, то вы знаете, что это знаки в верхнем левом ряду клавиатуры вашего устройства.) Очевидно, что такое расположение было выбрано как самая эффективная конфигурация для поддержания скорости печатания. Большинство людей никогда не задаются этим вопросом: в конце концов, QWERTY существует уже 120 лет. Но на самом деле QWERTY является почти самой