Алина кивнула – об этом и Алёша рассказывал.

– Далее. Ты никогда не нарушаешь правила. Даже тупые. Моментально реагируешь на мои команды и не споришь. Тренируемся каждый день. Графики согласуем. О твоей работе знаю. Но надо ездить в любое время суток и при любой погоде. Я тебе папа-мама-бабушка-муж-бог в одном лице. Должен знать все твои болячки, капризы, неприятности и недомогания. Лишний чих – тоже докладываешь мне. Если разбилась и выжила, садишься за руль сразу, как только начинаешь владеть головой и конечностями. Разбилась насмерть – значит, ничему не научилась.

Повисла пауза. Алина понимала, что шутки здесь не было ни в одном слове.

– Согласна, – твёрдо ответила она.

Он сделал шаг к ней, поднял её лицо, чтобы она не отвела взгляд:

– Зачем тебе это?

Даже этот излишне фамильярный жест был проверкой. Но она смотрела прямо, не отводила взгляда, проигнорировав нарочитую неуважительность. У неё есть цель – остальное детали.

– Хочу водить лучше всех.

Это была правда. Но не вся. Ильяс ждал.

– Мне начинает нравиться скорость. Но мне страшно, – тихо сказала она, понимая, что этой фразой может разрушить все их договорённости.

– Всем страшно, это нормально, – медленно проговорил он. И добавил: – С бесстрашными не работаю. Они потенциальные убийцы.

А потом он словно увидел её без флёра предвзятости – и узнал:

– Это ты девушка Алёшки Зацепина?

– Да, – прошептала Алина. В глазах привычно мелькнула боль.

Внезапно Ильяс на секунду прижал её к себе. Потом отодвинул и завершил разговор:

– Я научу тебя. И думай, подо что будем машину грейдить. Сейчас – езжай. Вечером напишу.

Развернувшись, пошёл в свой вагончик, стоявший у обочины автодрома, но обернулся. Несколько мгновений наблюдал за тем, как напряжённо она двигается после поездки, машинально разминая затёкшую шею. Нахмурился и окликнул.

– Каким спортом занимаешься или занималась? – спросил, когда Алина снова подошла ближе.

– Никаким, – недоумевая, ответила она.

– Плохо! – припечатал. – Должна быть сила и подвижность мышц, пластика, выносливость. Хорошая физическая форма – попросту говоря. Запишись хотя бы в зал и в бассейн.

– Сделаю.

Ильяс окончательно ушёл, а Алина посмотрела на часы. Впервые за это время. До благотворительного приёма, куда они должны были ехать с Кириллом, оставалось немного…

Идти на него не хотелось – очередное лживое сборище. Но отец ждёт любого её промаха и с радостью за него уцепится. Надо. Теперь в её жизни только «надо». Остальное по боку.

Оглянулась на охрану. Кивнула. Один из них подошёл к ней, остальные двое сели во второй автомобиль. На встречу она приехала сама за рулём, но сейчас Анатолий посмотрел на неё и предложил:

– Давайте я за руль?

Алина, если ездила без водителя, не пускала обычно никого за руль. Но сейчас безмолвно села сзади – двадцать минут на отдых у неё будет…

…Большая часть вечера почти миновала. И Алина уже подумывала, когда уместно будет незаметно уйти. А пока общались с Кириллом – вот тоже плюсы их помолвки сказались: они стали видеться чаще, общаться. К нему и обратилась Алина сегодня с вопросом по поводу тренажёрного зала.

– Просто я совсем не знаю эту сферу. Ты же помнишь – от физкультуры всю школу пыталась заработать освобождения. Помню, Алёшка куда-то ходил. Да и ты…

– Я и сейчас хожу. Мне там нравится. Это не сеть спортивных залов, как “Аквилон” или “Вершина”, а небольшой фитнес клуб. Тренера по много лет работают, разные есть. В основном, конечно, молодые.

Алина поморщилась:

– Не хочу к молодёжи. Мне бы постарше. И женатого лучше.

– Может, к женщине?

– Не знаю…

– А зачем тебе? – всё-таки не удержался от вопроса.