Беседа за столом шла мирно, и мысли унеслись в сторону сидящих неподалеку второкурсников. За прошлый год у Милоша успела сформироваться стойкая уверенность, что появление на горизонте хотя бы одного из этой четверки всегда сулит проблемы, и сейчас, видя сразу двоих, он поймал себя на том, что ждет подвоха.

Поэтому не удивился, когда Юлиус внезапно, сбежал, а Алиса в мгновение ока превратилась из обольстительной красавицы в уже привычную Фурию.

– Ты проиграл, – прошипела она, прожигая злобным взглядом. – Этот твой Юлиус мне не подходит.

– И что не так?

– Всё не так! Как можно быть таким слепым? – она сунула под нос Милошу свою чашку, на дне которой темнели остатки кофейной гущи. – Сам погляди, это же очевидно! – Милош поглядел. Зная Алису, комментировать увиденное не стал. – Ну, что скажешь? – отпускать его на свободу она не собиралась.

– Еще кофе? – улыбнулся он.

– Вот! Даже ты понял! А он – нет!

– Спокойно, – почувствовав взгляды учеников, Милош накрыл ее руку своей, другой рукой подозвав официанта.

Для закрепления результата заказал еще и ореховое пирожное. Взгляд Алисы потеплел.

– Надо же, ты помнишь, – произнесла она, улыбнувшись.

Спрашивать, что же было не так с прошлой чашкой, Милош не рискнул. Куда больше его занимала мысль о том, как скоро о происходящем узнает Теодор, брат адепта Торна. И как он на это отреагирует. Когда-то он также добивался внимания Алисы, но проиграл. Понятно, что старший сын главы вампирского клана, уважаемый в межрасовых кругах дипломат, вряд ли, выйдя за связь, примется злобно хохотать, потирая руки, но все-равно было как-то неспокойно. А в том, что он об этом узнает, можно было не сомневаться.

Алиса тем временем доела пирожное, допила кофе и, изучив пятна кофейной гущи, воскликнула:

– Ну ничего себе! Да ты жениться собрался!

Милош едва не поперхнулся.

– Жениться? Я?

– Сам посмотри! – перед его носом возникла кофейная чашка. – Вот – свадьба, невеста, кольца, – Алиса указала на самое крупное пятно. – Ах ты хитрец! И ведь никто не знает!

На ее радостный вопль дружно оглянулись все посетители кондитерской. «Ну что ж, привет, дружище Теодор», – подумал Милош, поняв, что приятель-вампир узнает об этой новости прямо сегодня.

– Ничего я не собрался, – произнес он громко и с выражением, чтобы все расслышали. – Это твоя чашка, значит и свадьба твоя.

– А, ну да, – «опомнилась» Алиса. – А что, у тебя совсем никого нет? Правда? – спросила она, сверкнув глазами.

– Думаю, это тебя не касается.

– Ах ты хитрец, – Алиса погрозила ему пальцем.

– Если ты допила, то давай уже пойдем.

Он поднялся, но уйти ему не дали – официант водрузил на стол две вазочки с лучшим шоколадным десертом и поздравлениями от хозяина кондитерской. По залу пронеслось оживление, некоторые захлопали. Давненько Милош не попадал в такую дурацкую ситуацию. Усевшись обратно, он схватил один из десертов и принялся жевать, чувствуя, что иначе наговорит Алисе много того, о чем потом пожалеет.

Вдохновившись примером, та придвинула к себе вторую вазочку.

– А я и забыла, какой ты милый, – произнесла она с хитрой улыбочкой. – Только это тебе не поможет, первокурсники все-равно достанутся мне.

«Ну и забирай!» – хотел ответить Милош, но вспомнил полные надежды взгляды парней и произнес:

– Посмотрим.

Теодор вышел на связь тем же вечером.

– Как дела? – поинтересовался он, словно это было в порядке вещей, хотя последний раз они общались чуть меньше года назад, когда Торн-младший, тогда еще первокурсник, здорово влип.

– Замечательно, – ответил профессор Гран. – А у тебя?

– Тоже не жалуюсь. А как Алиса?