Когда Милош распахнул дверь, а точнее то, что от нее осталось, взору предстал пустой коридор, усыпанный щепками – ни следов, ни останков грызуна видно не было.

«Ушел», – с досадой подумал он. Оставлять все как есть он конечно же не собирался, и вскоре, полыхнув зеленью, стационарный портал, спрятанный под ковром в кабинете, открыл путь на темную сторону.

Ожидания не оправдались – сумрак не сохранил следов ни таинственного зверя, ни его хозяина.

Вернувшись, Милош хотел уже было вызвать адепта Варажека, у которого с миром смерти были особые отношения, но посмотрел на часы и передумал. Оставшееся до утра время он занимался починкой двери – накладывал иллюзию целостности, вперемешку со скрепляющими заклинаниями.

На завтрак он пришел усталый и мрачный. Увидев столь же мрачное лицо Алисы, хотел поинтересоваться, не нападал ли кто-нибудь и на ее дверь тоже, но не стал.

Занятия в этот день прошли как обычно, даже злополучная четверка вела себя примерно.

Встреча в лаборатории после занятий отменилась, Лиам заявил, что нашел для умертвия более удачные конечности и займется пересборкой, и Милош отправился на поиски плотника. Заклинания и иллюзия – это конечно хорошо, но настоящая дверь все-таки лучше.

Мысль попросить Варажека пойти поразнюхать в сумраке, он все-таки отринул – ситуация выглядела слишком дурацкой, чтобы о ней рассказывать. Наблюдая за тем, как плотник меняет дверь, Милош нашел другое решение и, когда тот ушел, сделав свою работу, отправился воплощать идею в жизнь.

– Какая глупость, – сердито фыркнула Алиса, – монстр сожрал дверь – это ж надо! Монстр, ха-ха! Наверняка это была твоя подружка!

– Какая ещё подружка? – от такого логического поворота Милош даже растерялся

– Та самая, которую ты бросил, отказавшись жениться! Вот, смотри, – Алиса сунула ему под нос пустую чашку из-под кофе, – гроб, змея и клоун – надежды, которые можно хоронить.

– Это твоя кружка, – вздохнув, ответил Милош. А клоун – это Рубилиус, он клоуном подрабатывал, пока директором не стал, – и пока бывшая подруга не разошлась еще больше, торопливо произнес: – Я вообще-то к тебе за помощью, профессиональной. Посмотри, что это был за монстр. Точнее, чей он. Знаю, это сложно, но ты же такое можешь.

– Ну да, могу, – смягчилась Алиса.

Похвала ее профессионализма была безотказным приемом, Милош это знал. И ничуть не слукавил – Алиса не зря занимала должность декана, в прорицаниях она была очень сильна. – Ладно, давай посмотрим, – она взяла пустую чашку Милоша, глянула внутрь и нахмурилась. – Странно. Коварство, хитрость, какая-то парочка… а, нет, трое.

– Точно не четверо?

– Издеваешься? – Алиса обожгла Милоша гневным взглядом.

– Даже не думал. Те, на кого я думаю, их четверо.

– Значит, это не они. Хотя, вот тут что-то вроде… Нет, вряд ли. А знаешь, – во взгляде бывшей подруги зажегся интерес, – а давай-ка мы с тобой теперь чаю выпьем. И глянем еще разок.