Садовник бросился на Гоги и, уперевшись руками в землю, застыл над ним. Кровь с его лица лилась Гоги в рот. Что делать дальше Садовник явно не понимал. Мы хотели помочь Гоги, но он, отплевываясь, крикнул: « Не подходите!» И лежа на спине, стал наносить сумасшедшему молниеносные, хлесткие удары. Сумасшедший заревел и, проламывая розовые кусты, неуклюже побежал к морю.
Гоги быстро пришел в себя и предложил искупаться. Но это оказалось невозможно. Эмма плакала навзрыд. Ей было жалко Черного Садовника.
– Старый, больной человек! – заливаясь слезами, с акцентом говорила Эмма.– В его возрасте так страшно получить по роже! О, как это обидно!
Гоги был потрясен.
– Я защищался! И себя защищал и всех вас! – крикнул он, смертельно бледнея.
– Да, мой дорогой, я понимаю- сказала Эмма, и обняла и поцеловала Гоги.
Через пол часа она успокоилась. И, не зная, куда себя деть, мы опять понеслись в Гагры, в ресторан, в котором были совсем недавно. И опять было прекрасное вино, золотистые хачапури, тосты, смех, радость без края… Стрижи с криками про носились над нами как пули… (Кстати, не всегда безобидно для посетителей. Но это только радовало и смешило.)
Потом мы уже у ворот санатория купили канистру с вином, и пошли купаться. Я, потеряв от веселья рассудок, бросился в море… И крикнув, что я немецкая подводная лодка, нырнул, провоцируя пьяных «детей» на охоту за мной… Когда я вынырнул, раздался вопль: « В море фашист!» И полетели камни. Меня чуть не убили. Но было очень и очень хорошо!
А утром труп Эммы нашли на одной из аллей сада. Черный Садовник исчез. То, что Эмму убил именно он, никто не сомневался. В груди у Эммы торчал его маленький топорик, которым он рубил что-то во время работы… Рядом с Эммой лежала сумка, в которой были свежие хачапури и бутылка вина. Видимо ей было жалко Черного Садовника и она хотела его утешить. Прощай моя милая, прекрасная, добрая Первая Любовь —Эмма!
В Тбилиси мы случайно узнали, что Садовника видели в горах, у пещер, в которые, как говорили местные, можно зайти, но выйти из них еще не удавалось никому.
Как прекрасен был августовский Тбилиси! Какой это был веселый, гостеприимный, богатый город! Незабываемое время моей юности! Только приехали, и колесо сразу завертелось: поездки, гости, вино… Заснеженные горы над Тбилиси! И – свобода! Я взрослый! И вырастают крылья за спиной!
Тогда, давно, я еще не знал, что Черный Садовник сидит под каждым кустом… И день и ночь точит свой маленький острый топор!
Звезда
На кухне, звонко, с наслаждением, засмеялась моя дочь Маша… Я знал почему она смеётся. Она только что снялась в каком-то странном новогоднем клипе и никак не могла забыть Ольгу Марковну… Ольга Марковна была учительницей младших классов. Она привезла на съёмку своих восьмилетних учеников и обращалась к ним всегда одинаково:
«Ну что, твари…»
В том смысле, например, что: « Ну что, твари, куда вы подевали свои карнавальные костюмы?!» или ещё что-нибудь говорила, так же…
Ольга Марковна была очень высокая, худая, в очках с фантастическими диоптриями, увеличивающими её глаза так, словно у неё была базедка… Все восемнадцать часов съёмок, она что-то пила из большой фляжки и ходила, качаясь… Дети её совершенно не боялись и передразнивали, когда им было скучно…
Маша опять засмеялась, мне захотелось с ней поболтать и я пошёл на кухню. Маша налила мне апельсиновый сок и спросила:
– Папа, а почему в клипе, нашего русского Деда Мороза играла голая негритянка в оранжевых тапочках?
Я сказал, что это режиссёрская находка, Машу ответ устроил и мы пошли смотреть телевизор. Выступали молодые «звёзды», развязные, крашеные мальчики, похожие на девочек и ложно – скромные девочки в невероятных по глупости и бесстыдству одеяниях. Пели они – и те и другие – какую-то нудную чепуху из трёх нот…