– Извините…

Как же неловко вышло! Идиотка!

– Я, правда, не хотела…

Для чего-то взглянув на поврежденное место, она, заикаясь, спросила:

– Очень б-больно?..

Включив фары и цыкнув зубом, водитель отметил:

– Вы хотите подуть?

– Нет. Не хочу…

– Может быть, погладить? Думаю, ему станет легче.

Машина лихо тронулась, а Евгения, отвернувшись к окну, не знала, куда себя деть от стыда. Что на нее нашло?! Да, она всегда была эмоциональной, порой вспыльчивой, имела и другие особенности. Но дурость! Откуда в ней это?!

– К-куда мы едем?..

– Остановимся в ближайшем мотеле.

– Зачем? – вспыхнула Евгения.

Алексей смерил взглядом.

– Мне нужно будет позвонить.

Через минут сорок на ресепшене придорожного мотеля «Огонь и лед» на пару поглядывали с интересом. Оба взлохмачены, одежда грязная, местами порвана. Но то, что между молодыми бушуют чувства, было ясно без слов. Уж больно часто они друг на друга косились.

Разговор велся на испанском языке.

– Звонок, сэр, будет стоить вам пятьдесят баксов.

Хитрые глазки пытливо изучали, до какого предела можно торговаться. Не каждый день заглядывают такие гости.

– Запишите на мое имя.

Алексей продиктовал необходимые реквизиты и расписался в журнале. Час-два, и он будет дома. Но вопрос остается открытым – кто его похитил? Вначале были предположения, что он попался под горячую руку, но у бандита хранился его снимок. Значит, заказали. И если это та же история, что и полгода назад, то ничего хорошего нет.

Администратор любезно вынул из-под стойки проводной телефон. На что Алексей отметил:

– Наедине.

– За это нужно будет доплатить, сэр.

– Что он говорит? – нетерпеливо спросила Евгения.

Алексей опять потянулся к ручке, как внезапно Евгения перегнулась через стойку и вцепилась нерадивому служащему в шею.

– If one minute passes, I will kill you! (Еще минута – и я тебя прибью)!

Закатив глаза, Алексей легонько отпихнул Евгению в сторону, но та не удержалась на ногах и упала. Плечо рассекло о стеклянный столик. По-хорошему, вскрикнуть бы от боли, но обида и возмущение были сильнее и затаились в звенящей тишине.

– Есть телефон в н-номере пятнадцать… – проблеял администратор.

Тут же рука нетерпеливо потребовала ключи.

– Чтобы меня не беспокоили.

Евгения словно во сне наблюдала, как удаляется широкая спина. Не подал руки! Даже, черт возьми, не извинился! От ярости на глазах навернулись слезы. Только бы не разреветься!

– Вам помочь? – раздалось виновато-испуганное обращение на английском, но, отказавшись от руки, Евгения вскочила и ринулась на улицу.

– Лучше б тебя застрелили, сукин сын!

Она ворвалась в номер как раз, когда телефонный разговор был завершен. Алексей высматривал что-то у окна, расчесывая под рубашкой укусы насекомых.

– Где ключи, я спрашиваю?..

Евгения прошла на середину комнаты и подбоченилась. Она совершила непростительную ошибку. Нужно было оставить ублюдка подыхать! Будь у нее автомат, благо, что стреляет она метко…

Алексей опустил задранную рубашку и кивком указал на кровать. В неярком свете торшера этот жест показался вдвойне неприличным.

– На кровати, что ли?

Наклонившись, она стала сумбурно гладить стеганое одеяло в поисках ключей. Перед глазами все плыло. Ноги ее здесь больше не будет! Неважно, куда ехать, главное, подальше от него. Раньше она считала, что худшие беды уже настигли, но могла ли она предположить, что уготовано судьбой?..

– Их здесь нет!

– Конечно, нет, – спокойно ответил Алексей, становясь позади и потирая руки.

Чувствуя себя полной дурой, Евгения резко выпрямилась. Да он издевается над ней! Но горячее дыхание за спиной заставило на мгновение потерять контроль. Чего он хочет? Да черт с ним, главное, чего хочет она! В игры манипулятора наигралась с бывшим мужем. Вера, надежда, любовь – эти понятия для нее больше не существуют. Взамен пришли – самостоятельность, бескомпромиссность и полная уверенность, что любви не существует. Прикрыв глаза, Евгения досчитала до десяти, потом еще до десяти, потом вновь… Не помогает! Тело так и трепетало от предвкушения, словно подали сладострастный десерт, в который осталось лишь запустить ложечку и насладиться.