Ловчие сети находились примерно на том же месте, что городское депо в реальности, и значились районом повышенной опасности. И главной проблемой были даже не прядильщики, по чьим художествам сектор получил название. Главной бедой были вещницы. Тот, кто давал имя этим омерзительным крылатым тварям, наверное, имел в виду, что они предвидят смерть и слетаются в место предстоящих катастроф. На самом деле вещницы ничего не предвидели. Они брали смерть в свои чешуйчатые лапы.
– Ты, конечно, можешь никуда не идти и продолжать щеголять своим аксессуаром, – заметив сомнения Влада, хмыкнул Стас, – но если всё-таки передумаешь, притащи мне гостинец на поколупаться. И да, товарищ сказал, что нашёл в тоннеле очень удачный разлом, почти у депо, но идти туда нужно сегодня вечером. Слишком патрулируемый участок. Нужны координаты?
Влад хмуро кивнул. Выбирая между смертью от перетянувшей горло удавки, смертью под ногой гиганта в сердце города и смертью от когтей вещниц, заманчивее выглядела именно последняя. Еë он, по крайней мере, мог выбрать по своей воле.
– Телефончик мне только подгони, я знаю, что у тебя полные закрома всякой рухляди.
– Наглость – второе счастье, – ухмыльнулся Стас, но ерепениться, против своего обыкновения, не стал.
Глава 4
Проблем с проникновением в метро под закрытие станции ожидаемо не возникло. Влад так приноровился ползать по тоннелям в поисках блуждающего рынка, что чувствовал себя под землёй даже уверенней, чем на поверхности.
Координаты неведомый товарищ Стаса дал чëткие, поэтому, когда технический коридор окончился мутным мерцающим маревом плывущей реальности, Влад только удовлетворëнно хмыкнул. Приятно работать с тем, кто понимает, что делает.
Разлом был совсем крошечным – полоса искажённого пространства как раз под человеческий рост. Ассоциация неприятно перекликалась с теорией о способе появления разломов. Впрочем, Влад был простым поисковиком, и платили ему не за поиски причин возникновения дыр в реальности.
Однако форумный товарищ Щепкина был прав, стоило поторопиться, потому что ищейки ОМП разломы чуяли буквально носом. Особенно те, в которые может протиснуться что-то крупнее светлянки.
В марево Влад шагнул, даже не поколебавшись. Интернет кричал в голос, что в разлом нужно идти с закрытыми глазами, оберегая разум от перегрузок, но Влад на эти рекомендации плевал. Ему нравился момент, когда пространство вытягивается, затем сжимается, перетекает в полную черноту, а в следующий миг выплëвывает тебя в совершенно другом месте.
Переход привычно дезориентировал. Мозг категорически не хотел понимать, как тёмный, освещённый фонарным лучом, пахнущий сыростью и железом тоннель за секунду превратился в земляную нору, обвитую вдоль стен причудливыми корнями местных деревьев.
В нос ударил пряный запах палой листвы, гнили и древесной коры. Влада слегка повело, и он опёрся о земляную стенку рукой, чтобы не грохнуться. Ладонь скользнула о влажный склизкий корень, и поисковик отшатнулся, гадливо отирая перепачканную конечность о штанину. Фонарик уныло мигнул и скончался, оставив Влада нервно шерудить в рюкзаке в поисках его магического аналога.
Изнанка странно относилась к технике из реальности. Какую-то она преобразовывала, напитывала, дополняла, какую-то игнорировала. Но чаще чужие приборы она глушила, позволяя людям пользоваться на своей территории лишь её дарами.
Перстень был куплен на блуждающем рынке за приличные деньги, но на активирующее похлопывание не отозвался. Влад раздражённо зарычал, потряс руку и снова потянулся, чтобы отбить необходимый для включения ритм. Колечко наконец сдалось и плюнуло чахлую бледную искру. Поднявшись над головой поисковика, искра разрослась до приличных размеров и залила помещение голубоватым светом, погружая тоннель в ещё более инфернальную обстановку.