– Ой, вот это да! А пряники настоящие? – восхитился бомжик.

– Самые, что ни на есть, только есть не советую – несвежие. Уже много веков избушка стоит, – ответил Ратмир.

– Смотрите! Там кто-то плачет, – сказал Пыпырыжка, указывая куда-то назад.

Румбурак повернулся и увидел страшную картину. Домик дядюшки Землероя разрушили и сожгли дотла. Над развалинами еще клубился голубоватый дымок. Весь огород был потоптан, забор сломан. А сам старикан сидел прямо на земле и горько плакал, комкая в руках свою забавную ушанку.

– Дядюшка Землерой! Кто это сделал? – лицо чародея перекосилось от гнева.

– Уходите, уходите скорее, они собираются убить вас! – пробормотал старик. – Они спалили мой домишко, испортили огород и залили какой-то гадостью, чтобы больше ничего не выросло, даже лейку мою сломали! Сказали, будешь знать, старый идиот, как помогать Ратмиру. И запретили соседям меня на порог пускать. Я уже второй день тут сижу. Уходите скорее, господин чародей, они что-нибудь страшное сделают, если узнают, что вы тут были!

– Так говори, кто! – прокричал Ратмир. – Впрочем, не надо, я и так догадался, это Зломысл? Елисей и Любомир на такое не способны.

– Да, это Зломысл, вернее его слуги, – подтвердил дядюшка Землерой.

– Я прямо сейчас полечу в его замок и расправлюсь с ним! – прокричал чародей, но Пыпырыжка крепко-накрепко вцепился в него.

– Не смейте, царь-государь! Один в поле не воин! Видите, что они тут учудили со стариковым имуществом? Ну, тут и порядочки, полный беспредел! Я был о Стране Сказок лучшего мнения. Давайте скорее возвратимся домой, а там что-нибудь придумаем против этого урода Зломысла.

– Ты не понимаешь! Я не могу это так оставить! Зломысл уже убивал меня, а дядюшка Землерой вырастил меня из кусочка ногтя и дал вторую жизнь, он мне как отец! Я должен что-то сделать, – голос чародея срывался, в глазах стояли слезы горя и гнева.

– Успокойся, сейчас ты ничего не сделаешь, летим домой. И старика с собой возьмем! Что ему здесь делать? Он едва жив, того и гляди копыта отбросит. Идите сюда, папаша! Сейчас мы заберем вас домой, все будет хорошо, – уговаривал Пыпырыжка.

– Домой? – удивился старик. – У меня больше нет дома, одни головешки остались.

– Ну ладно, пожалуй ты прав, сейчас я бессилен что-то изменить, – согласился Ратмир, – Возвращаемся! Дядюшка Землерой подойдите поближе, – и он застегнул пуговицу плаща.

– Батюшки святы! Да тут у вас царские палаты, не иначе! Красотища-то! – восхищался дядюшка Помпа, рассматривая крабиковскую квартиру. Его подавленное настроение как рукой сняло после яичницы с сосисками и кружки горячего чая.

– Располагайся, папаша, чувствуй себя, как дома, – сказал Пыпырыжка, провожая старика в комнату для гостей. – Отдыхай с дороги, а нам с Ратмиром надо еще о многом поговорить.

Бомжик, пожелав дядюшке приятных снов, отправился в гостиную, где чародей и Бруничек, сидя на диване, смотрели телевизор. Ратмир был не в духе. Ярость переполняла его сердце. Все мысли были лишь об одном: как отомстить Зломыслу. Но ничего путного в голову, почему-то, так и не пришло.

– Дорогой Ратмир, за эту неделю мы заработали приличную сумму. Если так и дальше пойдет, то через два-три месяца сможем купить себе небольшую квартирку. Я считаю, что арендовать жилье – деньги на ветер, ты платишь, платишь, а как финансы закончатся, тебя оттуда коленом под зад выгонят. Так что лучше уж свое жилище иметь. Как вы считаете? – спросил Пыпырыжка.

– А? Простите, вы что-то сказали? Я задумался. Ненавижу Зломысла! – чародей стиснул зубы так, что они заскрипели. – Я этого так не оставлю.