– Ада.

С тех пор они несколько раз встречались, и Ада потихоньку успокаивалась. Однако, Эд держал её в тонусе: проверки, кроссворды, книги, поиск новой информации. Делал всё, чтобы она отвлекалась.

И вот сейчас им пришло время поговорить. Ада всё также стояла у окна, в комнате темнело. Последние лучи солнца холодно прощались со всем городом. Погода никак не желала меняться, дождливых дней можно было по пальцам пересчитать, а ведь уже полгода прошло. Эд расслаблено сидел на диване. Довольно самоуверенно.

– Во время дачи показаний после похищения я увидела карту с отметками мест преступлений. Поясни.

– Тебе это что-то напомнило?

Ада стояла молча, ожидая ответа на свой ответ, выдерживая довольно длительную паузу, не поддаваясь провокационным вопросам. Контроль. Она вновь желает всё контролировать.

– Ты действительно узнала… – Эда осенило. – Ты видела это прежде.

Ада повернулась наконец к нему лицом. В комнате играли огни от электрического камина. Эд в таком цвете выглядел ещё более угрожающим, самоуверенность витала в воздухе лёгким дурманящим рассудок ароматом. На лице была заметна ухмылка, словно он – охотник, и его добыча лишилась выбора, подразумевающий спасение. Девушке оставалось только сдаться Эду. Однако, парень понимал, что стоит быть настороже. Он втайне ею восхищался.

– Присядь.

Но Ада всё же продолжала держать дистанцию и пристально смотреть в лицо. Был ли это вызов, Эд не стал разбираться.

– Ну что ж. Для начала, мне было скучно. Я часто прогуливался по странным местам: заброшенные стройки, полуразвалившиеся здания, посещал некоторые места в лесу. Так я и нашёл вход в туннель. Он был в лесу. Если быть откровенным, то его сложно было заметить. Всё буквально заросло. Но заросло не обычной крапивой или другими сорняками. Заросло болиголовом и чистотелом. Да, в лесу попадаются такие растения, ничего удивительного. Но они росли рядом. Два ядовитых растения на поляне вплотную друг к другу. И именно в этом месте. Ни на сантиметр дальше. Словно их специально засеяли. В первый раз я не придал этому значение. Но как я уже говорил, гулял достаточно часто. Поэтому спустя пару месяцев, я обратил внимание, что они не разрастаются дальше. Вверх растут, цветут, но не разрастаются. Любопытство взяло верх, и я начал внимательно осматривать их. Начать было легче с чистотела, так что начал аккуратно выкапывать один. Что меня больше удивило, так это отсутствие каких-либо заграждений. Это бы объясняло всё: кто-то посадил ядовитые растения в большую прямоугольную коробку, и её стенки сдерживали бы корни. Но нет. И вот тут произошло странное. Я услышал голос. Мужской низкий голос спокойно спросил: «Интересны ядовитые растения?»

Ада продолжала изображать восковую фигуру, и, если бы не слегка поднимающиеся плечи при каждом вдохе, можно было бы за таковую и принять.

– Я обернулся, но никого не увидел. Решил, что есть ещё какое-либо растение, пыльца которого вызывают галлюцинации. Голос послышался вновь: «А ты достаточно интересный, такое великолепное будущее… Судмедэксперт из тебя будет очень хороший». Я снова повертел головой тщательно выискивая обладателя этого голоса. Галлюцинации – играют с разумом, но меня начало настораживать. Инстинкт самосохранения сказал бы уйти, но… его не оказалось. Я учился в школе и собирался стать программистом. Меня особо не увлекала биология, но мне было скучно, поэтому домашнее задание делал всегда, за что естественно получил в школе прозвище «ботаник», несмотря на отсутствие очков, да и форма у меня тогда была спортивная. А там стали интересны ядовитые растения. Но увидеть цветки, вызывающие галлюцинации, так и не смог. «Это не цветы» – раздался голос совсем близко. Дерево. Он был на дереве, что росло в метре от входа. Почему я его не заметил раньше, не знаю. На нижней толстой ветке, опёршись спиной на ствол, сидел парень. Спокойно, непринуждённо вытянутые ноги вдоль ветви. Немного так посидев, он согнул одну ногу, а вторую свесил и начал ею болтать. Одет был как неформал. В чёрном кожаном плаще, чёрной футболке, такого же цвета кожаные штаны, и ботфорты с множеством ремней. Меня тогда что-то в нём смутило. Что именно, узнал позже. У него были чёрные до плеч волосы, и кулон с шестью связанными между собой треугольниками. «У тебя есть потенциал, ты был бы отличным кандидатом», – с интересом разглядывал он меня, слегка наклонив голову. Я же всё это время думал, почему именно такая галлюцинация.