– Это хорошо! Молодцы, детки мои, быстро и дружно работаете, как всегда!

– А вы, как всегда, вкусно печёте и балуете нас!

– Девочка моя, как же я рада видеть тебя счастливой! Боги услышали мои молитвы! – Светлана крепко обнимает меня, и я наслаждаюсь этой лаской. Так получилось, что я могу нормально воспринимать только женские объятья, в то время как мужчины меня пугают. Мне казалось что в объятьях есть что-то большее чем просто жест благодарности, особенно если это делал мужчина. Именно по этому, я стараюсь этого избегать и не давать ни кому ложных надежд. Рукопожатие – мой максимум.

Мы посидели ещё полчаса, и я рассказала, как мне живётся в новом доме. Упомянула о том, что мужу я не нравлюсь и что у него уже есть любовница, которая, не стесняясь, орёт на весь дом по ночам. Рассказала и о помощнике мужа, которому я тоже не понравилась. И даже о домработнице, которая также смотрела на меня косо и настороженно.

– Ничего они не понимают в людях. А сам Фёдор как себя ведёт? Не обижает?

Это был сложный вопрос, и я даже не знала сперва, что ответить.

– Он необычный. При первой нашей встрече скривился и отправил жить на чердак, а вчера улыбался и предлагал вино, а заодно переселил в новую нормальную комнату. Думаю, он не хочет портить и так натянутые отношения.

– Жаль, – с какой-то горечью произнесла тётя и опустила глаза.

– Эй, ты чего?

– Прости, родная, просто я думала, может, в твоей жизни появится кто-то ещё, кроме нас с Ромой. Ты ведь так молода, красива… – тут я усмехнулась. – Мне больно оттого, что ты не видишь своей красоты. У тебя такая светлая и добрая душа!

– Но она внутри, да и мужчинам нужно совсем иное! Мы живём в реальном мире!

– Дорогая, мужчины не так плохи. Есть, конечно, козлы, как Григорий и его сынки, но это ведь не весь мир! Может, тебе стоит присмотреться и…

– Даже думать об этом не буду. Я взрослая, скоро стану состоятельной и свободной, и мужчин в моей жизни не будет! От них одни проблемы! Ты разве не видишь, каким стал мир? Девушки режут себя, чтобы угодить. Выбирают наряды, чтобы нравиться не себе, а кому-то. Делают всё ради кого-то, а не ради себя! Знаешь, я хочу выбраться на свободу не для того, чтобы опять под кого-то подстраиваться. С меня хватит!

– Ох, Мэл. Вот вроде ты и взрослая, но такой ещё ребёнок!

– Будь на моём месте ребёнок, он бы не выжил. Работа до изнеможения, моральное унижение, голодание, ночной холод и…

– Хватит! Прости… – шепчет тётя и прячет лицо в руках.

Знаю, что она в чём-то винит себя. Что не смогла достучаться до людей, которые могли бы мне помочь. Но против Варшавского просто боялись идти, и всем было плевать на судьбу маленькой девочки.

– Я лучше порисую, – произношу, вставая из-за стола, и направляюсь в свою мастерскую.

Только переступив порог, понимаю, что попала в рай. Полки с красками, кистями, палитрами. Здесь только то, что нужно. Рома постарался на славу, помогая обустроить моё место. В центре комнаты стоит картина на подставке и стул, на который наброшена серая футболка.

Снимаю толстовку и убираю в угол, где почище. Переодеваюсь в футболку и иду за красками. Осталось совсем немного, и мой очередной шедевр будет закончен.

День был солнечным, и я радовалась тёплым лучам. Рука порхала над холстом, нанося нужные мазки, а душа пела оттого, что я занималась любимым делом. Рисование – это мой мир, мой кусочек рая, в котором я полностью растворяюсь.

Будь моя воля, я бы рисовала часами, но, увы, многое зависело не от меня. Зато сегодня времени было гораздо больше, чем обычно, поэтому я рисовала и наслаждалась своей работой.