В молодых нормальных семьях существует разделение труда. Но разве этого я не знал ещё до свадьбы? Знал! И убирал в доме, стирал, гладил свои вещи, мыл посуду. А летом тестю помогал провести ремонт дома, электропроводку с приятелем спрятал под штукатурку. Но в доме, кроме молодых, живут старшие его или её, как в нашем случае, и потому молодая пара не будет жить в ладу и согласии.

Во многих семьях родители считают своим долгом помогать молодым; но в то же время, помогая, неизменно встревают в их отношения. И тем самым закладывают почву для постоянных раздоров и диктуют свои представления о жизни, которые не отвечают интересам молодых.

Они часто ссылаются на свой богатый жизненный опыт, который подчас противоречит их мировоззрению. Но как раз этого они не понимают и продолжают поучать, и далеки от того понимания, что они жили в одних социальных условиях, а молодые совсем в других. И продолжают провоцировать конфликты, навязывать устаревшие понятия.

Я выступал против бездумной погони за такими вещами или предметами, которые не относились к разряду необходимых, что попахивало культом слепого поклонения необычайно красивым вещицам, а то и драгоценностям в ущерб духовному развитию, чему он отдавал предпочтение. Лариса впитала в себя всё то, что ей передали родители, то есть почитание устаревших традиций и обычаев…

Вот почему некоторые молодые люди увлекались буржуазными ценностями. Лариса не всегда видела мир своими глазами, на всё она смотрела как бы глазами своих родителей. Как бы там ни было, всё-таки я заговорил, предлагая ей уйти на квартиру; но Лариса упорно молчала. По ней было видно, что она не хотела принимать моё предложение. Но я настойчиво доказывал, что мы не будем жить хорошо, если останемся под кровом её родителей. Она не отвечала, как-то озадаченно мрачнела. Я злился, нервничал.

Мой монолог длился примерно с полчаса. И вот вошли тесть и тёща. При одном их виде мне было неприятно, хотелось тут же сбежать.

– Пришёл, одумался? – сказала тёща.

– Что же вы решили? – спросил тесть.

Я молчал, жена подавно. Тесть повторил вопрос, потом снова, повысив тон:

– А ты чего молчишь? – обратился он к дочери.

– Вон, у него спрашивайте, – в досаде отвечала она.

Мне думалось, что нас пытают.

– Зачем ты пришёл, если не знаешь, что отвечать? – строго спросил тесть.

– А ещё книжки читает, – злорадно протянула тёща, – а слов не может связать! И ты тоже вцепилась в него, – повернулась она к дочери.

– А что вы кричите! – не выдержала жена, кидая жалобный взор то на отца, то на мать. – Что вы добьётесь своим криком? Это песня старая! Всё одно и то же, всё одно и то же. Не так надо…

– А что ты его защищаешь? – подступился к ней отец, возмущённый тем, что дочь посмела так разговаривать с родителями. – Ты ещё учить нас взялась? По-твоему не будет…

– Я его не защищаю. И не учу вас…

– Тогда знаешь, Ларочка, – вдруг бешено запричитала мать, хочешь с ним жить – иди на квартиру, иди, живи с ним, но ты станешь вот такая! – Она показала на свой палец, выставляя его напоказ.

– Что вы кричите? – в слезах заговорила дочь. – Нет, чтобы посоветоваться по-хорошему…

– Посоветовать тебе? Хорошо! Брось его, ты с ним ничего не добьёшься! Вот увидишь! А если этого не сделаешь…

– Конечно, легче всего поломать семью! – сквозь слёзы, опережая мать, отчаянно заговорила Лариса. – Да, да, я не хочу этого! – закричала она.

– Ну тогда, живите здесь! Но учти: помогать… я не буду! Варите сами, газ пополам, всё делайте сами. Всё! а мы будем молчать и смотреть, какой ты станешь, живя с ним…

– А я так не хочу! – закричала вновь её младшенькая.