Пусть – бегут, пока что, из села …»

С – тем и по домам все разошлись,

Кто за – что, делами занялись …

……………….

Но невесту сваты стерегли,

И за беглецами по пятам,

Богатей свирепый впереди!

Отомстить решил Степану сам!

На коне, богач, мелькает плеть,

Сваты, как один, на лошадях …

Беглецам пешком – едва ль успеть,

Но бежать быстрее гонит страх …

Только конь быстрей людей бежит …

По земле тяжелый стук копыт …

……………….

У Степана сердце – бьет в – набат …

Сзади им вдогонку пьяный сват

Голосит: «Невесту возверни …

Эй, жених, быстрей коня гони …»

Пьяная ватага, через ров,

Вынеслась на поле средь кустов …

«Если только Веру заберут,

Замуж выйти, хором утрясут …

Вера очень любит свою мать …

Мать уверит, что «жених под-стать»,

Что сумеет «счастье ей создать»,

Что, хоть чуть, тогда «передохнуть»,

Так же ей случится как-нибудь,

Во вдовстве пройдя тернистый путь …

И немало доводов, как – знать,

Сможет мать невесты «насказать»

Дочери, послушной по-всему …

И тогда, что делать-то, ему?!

Деловитой, смолоду, вдовой,

С ясной и разумной головой,

На селе зовут её не зря …

Всем понятно, что не для себя,

Чествует Полина тех сватов,

Это ясно и для дураков,

Дочь свою, конечно же, любя …

Ну, а как, потом жить буду я?!»

Размышлял он, молча, обо всём,

А размыслить было тут о чём,

Веру сватать – боязно вдову,

Вдруг откажет в сватовстве ему …

«Рисковать нельзя мне сватовством,

Повинюсь за «кражу» я – потом …

Мне без Веры словно и – не жить,

Не смогу её я разлюбить.

В армии я думал об одном,

Побыстрей вернуться бы в свой дом,

Заработать много трудодней,

Новый дом поставить поскорей …

Старый дом стоит уже – едва,

И пригоден только на дрова …

Но сейчас им надо убежать,

«Бурю» «злой» Полины переждать …

Только – хрип коней уже в ушах …

И «сватов» ватага в «трёх шагах» …»

Так Степан, бегущий, рассуждал …

От вдовы один отказ он ждал …

……………….

Кони седоков несут легко …

Лес ещё, всё так же, далеко …

У Степана страхов – полон ум …

Голова «трещит» от горьких дум …

Пьяные, что с этих «сватов» взять,

Веру им легко будет отнять

Под предлогом, что девчонку мать

Приказала в дом опять «пригнать!»

Парня обвинить – быстрей всего!

Все сочтут «виновником» его,

Почему сватов не засылал …

Скажут, вот чего он «выжидал» …

Для чего девчонку в лес позвал …

Что там от девчонки ему надо …

Сватовству ведь не было преграды …

Скажут – на уме было «плохое» …

И прибавят кое-что другое …

Рассказать, что сватать не решался,

Потому что, дом весь – расшатался,

Что – гнилой хатёнки он стыдился …

Что – построить новый дом стремился …

Скажут – ты бы засылал сватов,

Новый дом – когда будет готов …

Скажут, у вдовы дом хоть куда …

И, что, дескать, от него «беда» …

А ну, как – и Веру убедят …

Всем селом … Да и «сватов» отряд …

Как начнут жужжать ей про «плохое»,

Мол, в селе случалось и «такое»,

А он «раньше», скажут, что не сватал,

От кого любовь всё время «прятал»,

Дескать, кто в селе ему мешал

«Ухажером» быть? Он «выжидал» …

Как начнут ей хором говорить …

Только бы девчонку возвратить …

И сумеют Веру убедить!

А без Веры он не может жить!

Шибче парня девушка бежит,

К лесу добежать скорей спешит …

А сваты вдогонку им кричат …

На конях, ругаются, свистят …

Пьяной приближается толпой …

И вопят – красавица, постой …

Как Степану девушку спасти?!

До густого леса далеко …

– Милая! Не одолеть пути!

– Да, Степан … В степи коням легко …

……………….

Эй! Гей! Гей!

……………….

Гоните зря вы коней!

Влюбленным поможет в пути

Случай счастливый в степи …

Серенький короткохвостый зайчик

Выскочил как раз перед конем!

Богатей, давно уже не мальчик,

Грохнулся в сухой бурьян ничком!

Нежно Веры сжал Степан ладони,

Помогая страх ей превозмочь …

Сгрудилась свирепая погоня …