– Миссис ти Илаит, а почему вы думаете, что они пропали? – вклинился Валент, положив перед женщиной несколько листов бумаги. – Может, действительно положили и не помните куда?

Равиль выразительно кашлянул в кулак. Валент не выдержал и установил ментальную связь.

«Сама потеряла, а мы должны искать!»

«Ты нетерпелив, друг мой. Получи сначала подпись, а потом копайся в её мозгах».

«Дело и серебрушки не стоит!» – продолжал возмущаться в мыслях Валент.

«Тебе лишь бы геройствовать да миленьких девушек спасать. Настоящий следователь должен помогать всем без исключения. Для неё это важное дело, а для нас – пустяк».

«Может, глава стражей правильно сделал, что послал её на…»

Маг-следователь мотнул головой, чуть растрепав уложенные чёрные волосы. Для женщины могло показаться, что у мужчины просто затекла шея. Равиль поставил щит, оборвав ментальную связь. Валенту пришлось угрюмо ждать заветной расписки.

– Ещё один вопрос: кому вы сейчас делаете заказ?

Валент удивлённо уставился на своего шефа. Зачем ему такая информация? Что она даст?

– Родной сестре мужа. Она второй раз замуж выходит, вот попросила волшебное платье. Знаете, она такая красавица в нём. От талии идут волны, а книзу белая пена переливается слегка розоватым оттенком…

«Срочно нужен чай! Мне!» – беззвучно взвыл ментальный маг.

Через час все документы были подписаны, аванс выплачен в виде векселя, остальное по факту наличными монетами в мешочке, а Валент получил-таки слепок проклятых золотых ножниц.

Равиль Хоэлл

Лавка швеи свадебных платьев ослепляла своей красотой. Поскольку миссис ти Илаит была водным магом, родом из острова Элий, платья имели в основном сине-голубо-белую гамму. Мастерица декорировала юбки водопадами, рукава переливались снежной вязью, а голову красавиц украшали диадемы из морских ракушек. Всё это блестело, сияло, мерцало, что у Равиля рябило в глазах. Магу теней интуитивно захотелось скрыться подальше, где-нибудь в подсобном помещении, где мало света. Но пока было нельзя. Равиль исследовал салон на предмет несоответствий. Это официальная версия, а сам подглядывал за Валентом, который мило общался со свекровью клиентки.

– Ох, господин, вы мне льстите, – женщина в дорогом бордовом костюме кокетливо прикрыла ладошкой рот.

– Что вы, светлейшая! Ваша красота затмила этот зал, как только вы вошли, – мурлыкал свои песни псионик. – Говорите, у вас есть запасной ключ?

– Что? У вас был ещё один ключ? – возмутилась Наито, чуть ли не выпрыгнув из-за стойки с каталогами. – Откуда?

Статная женщина высокомерно фыркнула и укуталась в своё пальто, словно закрывшись от невестки. Отвечать ей она не собиралась.

– Наверное, любимый сын одолжил, верно? – Валент смахнул невидимые пылинки с одежды старшей миссис ти Илаит. – Он вам безоговорочно доверяет. Скажете, как давно ключик у вас?

Ни одна женщина ещё не устояла перед «инкубом». Неудивительно. Валент был похож на венец творения Бога Отца. Высокий, с широким размахом плеч, идеальная светлая кожа без изъянов. Волосы цвета бежевого блонда волной спускались на плечи. Такого эффекта девушки добивались в салонах за двадцать золотых. В светло-серых глазах утонула уже не одна красавица. А голос… «уверенный, не позволяющий неподчинения, ласкающий, как бархат, и чуть хрипловатый, заставляющий сердце волнительно замирать». Кажется, так описывала его последняя девушка. Или не последняя. Вроде только десять дней прошло с момента их расставания, но Равиль не удивился бы, если он уже нашёл ей замену.

Равиль усмехнулся очередному завуалированному вопросу. Ох, если бы жертвы этого инкуба знали, какой он на самом деле. Вся его красота не от природы досталась. История его помощника весьма трагична. Равиль считал, что Валенту не повезло родиться в империи. Таких, как он, недолюбливают. Когда ему было десять лет, родители продали мальчика в рабство за долги аристократической семье. Поначалу хозяева относились более-менее нормально, давали нетрудную работу на кухне или в саду. В шестнадцать лет у Валента проснулся дар псионика, и отношение к нему резко изменилось. Дар стали использовать в алчных целях, а иногда и против закона для собственного обогащения. Внешность ему корректировали, чтобы он был больше похож на какого-нибудь лорда, а не обычного среднестатистического имперца. Знали о его прошлом только сам Равиль, который спас парня, да, Кимико не раз помогая, ему целительными настойками от ночных кошмаров.