Властелин издал торжествующий крик – еще немного, и Шлем будет принадлежать ему!

Равнина Ангобара содрогнулась под топотом тяжелых лап. Над изломанными вершинами скал вдруг поднялись две пары крутых рогов. Скалы глухо зашипели, точно испаряясь, и исчезли в яркой вспышке. На ВТВ с безумным ревом ринулись еще два моба.

Властелин в отчаянии метнулся назад.

Никто из тех, кто рассказывал ему про Шлем Тумана, не предупреждал, что этот моб существует «в связке» и может вызвать «соседей» по зонам! Ну эльфы ушастые, гады ползучие! Вот он выберется – и до них доберется!

Но пока что до него добрались мобы – Властелин отбил рушащийся на него топор, окутанный черным пламенем… Из глаз второго монстра вырвались тонкие огненные лучи – и скрестились на отступающем Властелине!

Маленькая человеческая фигурка исчезла в пламени…

//

… – Ну вот, – в офисе «Белого гуся» вздохнул посетитель, – я подождал обычные пару минут, думал, сейчас, как всегда, материализуюсь в «Хеароте» – это зал нашего клана так называется, – пояснил он. – Но я не вернулся, понимаете! Я исчез! Совсем! Навсегда!

В рабочей комнате царило молчание. Наконец Катька нерешительно пробормотала:

– Так он это… Из какого-нибудь параллельного мира, наверное? Как в фэнтези? Надо же, настоящий Великий Темный Властелин!

– Вонючий Тараканий Выползень, вот он кто! – вдруг ненавидяще прошипел Вадька. – Во всяком случае, так его у нас называют!

– У вас – это где? – осторожно осведомился Сева.

– Ну, там, где мы тусуемся, – в «Клизме»! – рявкнул Вадька. – Я его в жизни-то никогда не видел, вот и не узнал сразу! Мало того, что он поганый манчкин, жует и жует, скоро лопнет! Так ведь он еще и полная крыса – опавшие с убитых вещи подбирает! И на ганкерстве его несколько раз ловили, и на кил-стиле, а уж что он багоюзер, все знают! Я так давно подозревал, что он еще и читер, а теперь просто уверен! Иначе откуда бы у него те два «танка» взялись? Не иначе как боты! – И он обвел всю компанию торжествующим взглядом.

В рабочей комнате «Белого гуся» висела странная тишина, точно все перепугались насмерть.

– Отдельные слова я понимаю, – наконец сказала Кисонька, – Манчкин – «жевун» по-английски. Народ такой. Из «Волшебника страны Оз».

– А «крыса» – это крыса. По-русски. Животное, – прокомментировал Сева.

– Я! Я! – тряся поднятой рукой, как на уроке, выпалила Катька. – Я тоже одно слово знаю! Боты – это ботинки! По-старинному! А что, теперь из них танки делают?

– Ну, в клизме, наверное, делают, – страдальчески пробормотала Мурка. Перед глазами у нее стояло жуткое видение – печальный Вадька внутри громадной клизмы на загадочном языке беседует с тусующимися вокруг вонючими тараканами, крысами и ботинками на гусеничном ходу и с орудийными дулами вместо шнурков.

– Вчера еще все было в порядке! – глядя на друга перепуганными глазищами, всхлипнула она. – Ты, Вадька, главное, не волнуйся… Может, тебе просто отдохнуть надо…

– А может, он от Катьки заразился? – зловещим тоном предположил Сева. – Та тоже всюду вампиров видит!

– Чего сразу Катька! – возмутилась Катька.

– Эй, меня кто-нибудь слышит? – размахивая руками над головой, точно вся остальная компания была очень далеко от него, вдруг завопил Вадька. – Вы что идиотов из себя строите? «Клизмы» не знаете?

– Знаем, – немедленно кивнула Катька. – Такая резиновая, с носиком. Мама ее тебе ставила, когда ты пирогом с вишней объелся!

Вадька немедленно покраснел, воровато стрельнул глазами на Мурку и пробормотал:

– Ну какие-то вы неграмотные! «Клизма» – это «CleanAge», вторая версия!

На лице у Кисоньки мелькнуло понимание – вместе с изрядной долей облегчения: