– Все у нас хорошо будет, мам. Я за себя ручаюсь.

– А как же Анна?

– А что Анна, у нее муж, ребенок, она меня не любит. А Зоя любит.

Зое действительно очень нравился Алексей. Ей импонировала его ответственность, серьезность.

«Хороший муж из него получится»,– думала Зоя.

Сыграли свадьбу. Молодые поселились в квартире Алексея, доставшейся ему от бабушки.

–Ну, Алексей, ты теперь не только муж, но и счастливый отец,– говорил ему друг Павел.– Поздравляю тебя и Зою с дочерью.

– Спасибо,– как-то сухо говорил Алеша.

– Да ты не рад , что ли?– удивлялся Павел.

– Рад.

– А чего тогда такой хмурый? – не унимался друг.

– Да, знаешь все как-то не то, да и не так.

– Да, ладно, тебе, все наладится,– не задумываясь, говорил Павел.

– Что ты весь день непричесанная ходишь,– раздраженно спрашивал Алексей жену. И халат на тебе какой-то грязный.

– Леш, так ведь я в декрете, весь день дома сижу, кто меня видит?– недоумевала Зоя.

– Я вижу тебя, твой муж и мне неприятно, что моя жена ходит в старом халате и непричесанная.

– Подумаешь, какие мы требовательные,– с обидой в голосе проговорила Зоя.

– Суп опять недосолила,– резюмировал муж.

– Ну, так соль на столе, возьми и досоли,– говорила жена.

– А пыль я за тебя вытирать буду,– снова приставал к ней Леша.

– Я не успела, Галя капризничала, пока постирала пеленки, пока погладила,– оправдывалась жена.

Зоя устала от постоянных придирок мужа. «Я и не думала, что он таким занудой окажется»,– рассуждала Зоя.

– Мама, он меня ни в грош не ставит,– жаловалась свекрови Зоя.

– Ничего, Зоя, это у вас притирка идет. Притретесь, все нормально будет.

Прошло три года. Леша, по-прежнему, часто придирался к жене.

– Леша, у меня для тебя новость,– говорила жена заговорщическим тоном.

– Что еще?

– Леша, у нас скоро мальчик будет, сын у нас с тобой будет,– пояснила Зоя мужу.– Ты рад?– спросила жена, увидев замешательство на лице супруга.

– Конечно, я рад,– сухо ответил Леша.

«Сухарь»,– обиженно подумала Зоя.

Через девять месяцев у Зои и Алексея родился сын, назвали Ваней.

Ванька родился крикливым, ночами спать не давал. Но Зоя героически терпела. Мужа тревожить нельзя было, он к этому времени пошел на повышение по карьерной лестнице. Его назначили начальником отдела.

А через два года возглавил предприятие. Он все выше и выше поднимался по карьерной лестнице. И вскоре, у Зои было все, о чем только она могла мечтать.

Вот только Алексей по-прежнему был сдержан и холоден.

Как-то Алеша стал примечать, что его жена надолго пропадает из дома по выходным, а в рабочие дни задерживается допоздна на работе.

Зоя не стала ничего скрывать и таиться.

– Леша, я встретила и полюбила мужчину. Мы любим друг друга. Я ухожу от тебя.

– А дети?– спросил Алексей.

– Ваньку я заберу с собой, а Галя останется с тобой.

– Постой, ты что, решила поделить детей?– изумился муж. На ее сообщение об уходе он даже не обратил внимания.

– Ну, да, а что здесь такого?

– Ты с ума сошла? Это тебе не картошка. Это – дети. Я не отдам тебе детей. И этот вопрос не обсуждается.

– Ну, ладно, пусть и Ванька с тобой остается,– с легкостью согласилась жена. – Мне ничего не нужно, только свобода. Я устала от тебя, Леша, за столько лет.

– Взаимно,– признался муж.

Зоя уехала навсегда из города. Она не общалась с детьми. А дети не знали, где их мать. Сначала Галя много переживала и плакала, а потом успокоилась.

– Галя, ты теперь хозяйка в доме, поняла?– спрашивал отец.

– Да, папа.

– За Ваньку несешь ответственность ты, я буду спрашивать с тебя,– сурово говорил отец.

– Да, какой с нее спрос,– плакала Мария,– она сама еще ребенок. Я буду помогать, с меня и спрос.