– Деревья довольно плотные и широкие, в случае чего мы сможем легко спрятаться за ними!– принялась рассуждать я.

– Мне эта идея не слишком нравится, – призналась Алена. – Но и сидеть на одном месте и ждать непонятно чего – выше моих сил!

Не торопясь, мы двинулись в том направлении откуда, как нам показалось, доносился шум. Двигаться мы старались осторожно, не издавая лишних звуков.

Через какое-то время мы вышли на довольно большую поляну. Ее заливал свет ярких солнечных лучей. После мрачного леса полянка показалась нам просто сказочным местом.

– Мне кажется, что теперь все будет хорошо! – расчувствовалась Алена.

– Я бы не была так уверена! – скептически была настроена Лина. – Да, мы нашли место, гораздо более приятное, чем этот лес, но вот волшебного указателя, который бы вывел нас на дорогу, я не замечаю!

– Главное, картинка изменилась! – радовалась Алена.

Вот только радость подруги была не долгой. Мы не успели даже толком осмотреться, как вдруг над лесом пронесся уже знакомый нам треск. Но на этот раз звук раздался совсем близко. Вздрогнув от неожиданности, мы принялись оглядываться по сторонам. Предполагаемый источник звука обнаружился быстро, в противоположном конце полянки – там находилось уже знакомое нам сухое дерево.

– Оно там было? – тихо спросила Алена.

– Не знаю… – так же тихо ответила я. – Я не успела рассмотреть…

– Дерево! – а вот Лину похоже обрадовало появление сухого бревна. – Скорее всего, озеро где-то рядом!

– Я бы не сильно на это надеялась, – пробормотала я.

Мне почему-то стало понятно, что никакой радости появление сухого бревна нам не принесет. К моему ужасу, дерево пришло в движение. Вначале оно медленно покатилось в нашу строну, потом ненадолго замерло, приняло вертикальное положение, после чего стало двигаться еще быстрее, размахивая сухими ветками. Я не смогла сдержаться и закричала от страха. Подругам быстро передалась моя паника. Мы метнулись сначала в одну сторону, потом в другую – среди деревьев, плотным кольцом окружавшим полянку, не было никакого намека на хоть какую-то тропинку. Тем временем дерево-Леший приближалось к нам. Времени на раздумья не оставалось. Мы ломанулись сквозь лес, не разбирая дороги.

Я даже не думала, что умею настолько быстро бегать. Через несколько минут я осознала, что неповоротливый Леший остался далеко позади. Почувствовав себя в безопасности, я перешла на быстрый шаг, а потом и вовсе остановилась. Как оказалось, из вида я потеряла не только Лешего, но и своих подруг.

– Лина? Алена? – несмело произнесла я.

Громко звать девушек мне было страшно, ведь меня могли услышать не только подруги. Я крутилась на месте, стараясь разглядеть сквозь плотные деревья девушек, но ни Лину, ни Алену не увидела. В этот момент я окончательно растерялась – куда идти и что делать, я не знала. Стоять на месте мне совершенно не хотелось. Направление я выбрала наугад, решив, что рано или поздно смогу выбраться из леса если буду идти в одну сторону никуда не сворачивая.

По лесу я шла не очень долго – не более получаса. Вскоре деревья стали реже, а потом и вовсе расступились передо мной. Спрятавшись за одним из них, я внимательно посмотрела вперед. Мне хотелось убедиться, что я не вернулась на полянку, откуда нам с подругами пришлось спасаться бегством. К счастью, мои опасения не подтвердились. Я поняла, что стою недалеко от озера. Это меня очень обрадовало, ведь с берега озера у нас без проблем получилось вернуться на дорогу. Если бы не моя глупость, мы с подругами не забрались бы в лесную чащу. Теперь у меня в голове созрел четкий план – я выйду на пляж, после пешком пройдусь по дороге до своего автомобиля, а там и подруг смогу обнаружить, подав им сигнал. Я смело вышла из леса и подошла к озеру. Пляж выглядел так, словно мы не отдыхали на нем пару дней подряд – ни следов от колес машины на песке, трава не примята в местах, где мы устанавливали палатки. Я даже на долю секунды усомнилась, что мы были именно здесь. Однако, обнаружив на одном ветке одного из кустов кольцо, я осознала, что не ошиблась. В то же время я прекрасно понимала, что на лес скоро должен опуститься вечер – пока мы собирали вещи, пока бегали по лесу, времени прошло довольно много. Я должна была торопиться. В этот раз я не стала оставлять кольцо возле озера, а прихватила его с собой. Если это украшение обладает магическими свойствами, то оно может помочь нам выбраться отсюда.