Впрочем, решено посвятить небольшой раздел этого очерка именно истории руско-грузинских духовных, политических культурных связей, хоть и в очень кратком изложении.

Итак, в XI–XII веках Грузия под управлением Багратионов стала могущественным, процветающим государством. Св. царь Давид IV Строитель (1089–1125) объединил грузинские земли. Столица Грузии была перенесена в освобождённый от восточных завоевателей город Тбилиси. При его наследниках Грузия достигла значительного влияния на Северный Кавказ и Восточную часть Закавказья.

Особая роль в успехе и возвышении царства Грузинского принадлежит, безусловно, святой благоверной царице Тамаре (1166–1213), которую почитает, наверное, весь православный мир. О её святом благочестии, великих делах и победах будет рассказано в жизнеописании. Но следует обязательно отметить, что беспрецедентное внимание и усилия царица направила на строительство храмов, развитие всех видов искусств и ремёсел, всеобщее просвещение народа, введение справедливого, людей не угнетающего, законодательства. В тот период был создан шедевр грузинской и мировой литературы – поэма Шота Руставели – «Витязь в тигровой шкуре».

Грузия приобрела самые большие за всю свою историю территорию и влияние. Полный титул святой царицы звучал так: «Царица абхазов, картвелов, ранов, кахов и армян, шахиня Ширвана и шахиншахиня, суверен Востока и Запада».

В истории государств и монархий часто случается так, что наивысший расцвет сменяется, «тусклым периодом», а то и периодом подвластности, который больше всего горек народу.

Этот очерк не ставит перед собою задачу исторического анализа, он лишь очень вкратце излагает исторические сведения.

Кончился «Золотой век» и наступило тягостное время, которое, может, уместней назвать безвременьем. Лавины монгольских, персидских, турецких захватчиков и поработителей обрушивались на благодатную прекрасную страну одна за другой. Грузия лишь на короткие промежутки времени возвращала независимость. Единое царство распалось на отдельные области (владения).

1453 год отмечен окончательным падением Византии, и Грузия осталась в одиночестве рядом с мощными Ираном и Османской империей. Эти сильные и отнюдь не «жалостливые» соседи отхватывали части грузинских земель, угоняли население в рабство (рабы – ценный товар; рабы из Грузии высоко ценились на рынке).

Шли непрерывные изнурительные войны, к ним добавлялись и внутренние распри… Персия и Турция намеревались полностью завоевать и «растворить» страну. Народное сопротивление, при всей самоотверженности не могло противостоять этим гигантам.

Необходим был сильный союзник, непременно близкий духовно. Россия…

Самые ранние (хотя и весьма скудные) сведения о связях между нашими народами относятся к XII веку. Известно, например, что грузинские мастера были одними из создателей чудесной росписи Спаса-Нередицы в Новгороде, Киево-Печерского Монастыря. Они принимали участие и в сооружении Дмитровского собора во Владимире… Конечно, даже самая простая логика вполне позволяет предположить, что какие-то связи и сотрудничество (скажем, торговые) имели место и в более ранние времена и носили более разноплановый характер. Ведь средневековый мир вообще был довольно тесно и многообразно связан.

Наверное самым ярким событием в формировании и реализации этих отношений был брак между прославленной во святых грузинской царицей Тамарой – внучкой святого царя Давида IV Строителя – и Новгородским князем Юрием Боголюбским, сыном святого князя Андрея Боголюбского. К прискорбию, брак просуществовал недолго, и был расторгнут. Однако уже сам факт этого брака ясно говорит о возникшем ещё в древности стремлении правителей Грузии завязать прочные, интенсивные отношения с единоверным, а значит, во многом единомышленным, северным соседом…