Занимаешься различными делами – стрижкой газона, поливом или прополкой, или, мастеря что-либо на хоздворе, или просто отдыхаешь среди цветочно-зеленого благополучия, наблюдаешь за поведением кошек потому, что, мне думается, у них есть чему поучиться. Кошачьему естественному любопытству к окружающему миру, взаимоотношениям и заботе друг о друге, отношению к чему-то своему или чему-то чужому. А потом, зимой, перебирая фотографии, вспоминаешь и стараешься максимально точно все записать. И вот что из этого получается.

По соседству с нашей дачей расположена дача моей свояченицы.

Как-то утром рано, когда еще все спали, я поднялся и ушел на рыбалку. Наш любимец и добряк черный перс Максим не уследил моего ухода, и расстроился, что я так вероломно исчез, оставив его одного с моей спящей женой. Тогда он решил, чтобы случайно еще и хозяйка куда-нибудь не исчезла, лечь на ее халат (уж без халата– то она никуда не уйдет). И через некоторое время спокойно и крепко заснул, уверенный в своем будущем. А любимая хозяйка встала и, как спала в пижаме, так и пошла в ней к сестре пить кофе. Сидят они у нее на террасе, пьют кофе, и вдруг слышат жалобный плачь Макса. Побежали смотреть, уж не случилось ли чего. Прибегают, видят ошарашенного жизненной несправедливостью кота, сидящего на халате и горько плачущего от обиды, что все бросили несчастное бедное животное.

Черный персидский кот Максим, очень добрый, как говорится и мухи не обидит, любит всех и вся.

Днем Максим почти не выходит на улицу – солнце мгновенно нагревает его шерсть и ему становится жарко. Поэтому днем он лежит в тенечке или в доме, где по-прохладнее и только наблюдает за всем происходящим. Он уже совсем взрослый и умный кот, ему нет нужды бегать и узнавать постоянно что-то новое, он и так прекрасно знает, что может произойти на даче и вообще в округе, а чего произойти не может. Но по утрам и вечерам Максим тоже не прочь побегать, так сказать, размяться.

Однажды ранним утром, после пробуждения, мы вышли из дома на прогулку, Максим решил, как всегда, обойти свою территорию, проверить все ли в порядке. Я иду с ним. Вдруг мы замечаем двух скворцов, что-то ищущих в траве под яблоней. Макс посмотрел на меня, сказав, как заправский охотник, одними глазами: «Видишь – добыча». А может он сказал: «Смотри и учись», я сразу не разобрал, а переспрашивать не решился. Максим уже весь был в охоте. Шла подготовка к решающему броску. Готовился он основательно, впрочем, как и все, что он делал, прижался к земле, завилял задом, настраивая себя на прыжок, выжидал подходящий момент. Длилось это долго, минут пять-шесть, все сознание хищника направлено на объект охоты, каждая клеточка его тела настроена на победный финал. И вдруг – резкий прыжок. Расстояние в шесть метров он преодолел в два прыжка. И вот он – триумф охотника! Поглядел на меня взглядом победителя, смотри, мол, как бы я их поймал! Мне осталось только искренне удивиться стремительности броска и восторженно похвалить его ловкость и с гордостью потом рассказывать всем об этой охоте. И не важно, что птицы улетели, еще в начале подготовки. За то какой изящный был бросок! Какой был азарт! Какая грация движений!

Полугодовалый котенок Жаклин, породы скоттиш-фолд чемпион по охоте на лягушек. Когда начинает смеркаться она выходит на охоту. У нее это получается лучше всех – лишь на мгновение исчезает в кустах роз и уже тащит в зубах лягушку. Приносит ее к нам на свет на террасу, где мы пьем по вечерам чай, обсуждаем прошедший день и строим планы на завтра. Жаклин приносит к нам лягушку в надежде на наши похвалы. Мы, конечно, не скупимся и на все лады восхваляем ее ловкость. Жаклин в это время играет с лягушкой и, конечно, с явным удовольствием слушает нас. Лягушка сначала пытается удрать, но Жаклин четко мониторит ситуацию и такой возможности ей не дает. Затем лягушка притворяется мертвой и Жаклин начинает потихоньку терять к ней интерес, но на всякий случай подбрасывает лягушку вверх, которая опять, видимо от состояния свободного полета, начинает шевелить лапами, а Жаклин поняв, что ее хотели обмануть, начинает играть с новым азартом. Игра продолжается минут десять, потом Жаклин необходим короткий перерыв, чтобы понять, как мы к этому всему относимся. Лягушка удирает, а Жаклин бежит за следующей. Максим, черный, совсем взрослый персидский кот, вместе с нами сидя или лежа на стуле, лениво наблюдает за играми малышки, и они его, кажется, совершенно не трогают.