– Спасибо. А это всё кому? – наивно поинтересовался я.

– Нужным людям, -улыбаясь ответил он и повернулся к заму – Смотри, какой он любопытный.

Потом я видел в консульстве Рубина и его зама с сумками наперевес.

(Примечание АС – В то время подарки широко применялись в СССР и считались среди своих знаком внимания и благодарности. Взятка связывалась обычно только с деньгами. А так как на рубли многого не купишь, то в моде были подарки, особенно, из-за границы. Шмотки и электронику везли из Европы, унитазы и сантехнику из Финляндии и т. д. Ещё в ходу были чеки Внешторгбанка, но об этом речь пойдёт ниже).

27 дек. – О свадьбах в Индии много пишут. Вот представился случай побывать на одной из них. Получил приглашение от архитектора Ролина на его свадьбу. Ролин – христианин, потомок выходцев из Португалии, невысокий жгучий брюнет с подчёркнутой медлительностью в движениях и важностью. Хорошо говорит по-английски, образован и является архитектором нашего проекта БОТ. Получает около 6 тыс. рупий в месяц в частной компании, относится к среднему классу.

Долго плутали по перенаселённой части Бомбея пока не нашли церковь Нашей леди Глории, недавно отремонтированную и чистую на фоне облезших старых зданий вокруг. Церемония христианского бракосочетания – торжественна и величественна.

Проход к алтарю под музыку и пение хора. Проповедь священника, короткое выступление вступающих в брак, молитва, опять проповедь, обмен кольцами, поцелуи, опять молитва, пожелание высшего сана и молитва.

Потом все приглашённые переехали на место приёма в католический центр на Марин Драйв. Открытое пространство заставлено столами на несколько сотен человек, деревья украшены гирляндами разноцветных лампочек. На эстраде современный ансамбль играл весь вечер роки, блюзы и т. д. Снова торжественные речи и проходы молодой пары. Невеста в белом родом из Гоа, из семьи португальских врачей. В них бросали горсти белых шариков, осыпали блёсками, дарили подарки. Затем они разрезали громадный торт и съели по кусочку. Выпили по бокалу вина.

Потом все танцевали и веселились. Особенно радовалась одна молодая женщина в ярком сари, как потом выяснилось – сестра Ролина. Она радовалась и за брата и себя.

По традиции после женитьбы старшего брата, теперь и она может замуж, а то засиделась из-за его. Далее был ужин, состоящий из куриного супа, похожего на клейстер, смешанного салата из кусочков мяса, вермишели и др.

Под конец молодых вместе со стульями подняли над головами мужчины и понесли по площадке под приветсвенные возгласы присутствующих.

Рядом на веранде была другая свадьба, но она не мешала.

В Индии много пишут о дорогих свадьбах, о порочности приданого, как средства обогащения мужа и его родственников, и были случаи, когда жёны сжигали себя, не выдержав напора со стороны мужа с требованием денег.

Но венец всего для женщины – это сати – самосожжение вдовы вместе с умершим мужем. Недавно сати запретили законом, но в глубинке вдовы продолжают бросаться в костер, где сжигают умершего мужа, и этому народ не препятствует.

1988 год

2 янв. – Итак, новый 1988 -год дракона наступил. Встретили его в компании торгпредства на террасе, обтянутой белой материей по парапету, с гирляндами лампочек и в тропических условиях (впервые без мороза и снега). На столах было много еды, приготовленной нашими женщинами. Пили вино, пиво, шампанское. Был самодеятельный концерт с ведущим из специалистов, который много шутил. Желали друг другу счастья, здоровья и благополучия! Но особой радости не чувствовалось после сообщения, что Внешторгбанк опять повысил обменный коэффициент и теперь придётся платить на 300 рупий больше за каждые 1000 чеков ВТБ.