Если хозяин плохой, то я надолго у него не задержусь, отзову всех своих друзей, и дам знать остальным, чтобы к нему и близко не приближались.

Я расскажу вам, кого я люблю, а кого ненавижу. А вы поймете, если до сих пор еще не поняли, что нужно делать, чтобы я появлялась у вас с завидной регулярностью и приглашала миллионы своих друзей к вам в гости, чтобы мы жили в вашем доме долго и в огромном количестве. Читайте меня между строк.

А тебя, молодой писатель, я попрошу записать все, что я расскажу. И затем мы с тобой подведем итог. Готов? Поехали!

Вот мои истории.

Не считай себя великим человеком по величине твоей тени при заходящем солнце.

Пифагор

Жил был старенький дедушка. Очень состоятельный человек. Благородный, дворянских корней. Далеко за восемьдесят. Так случилось, что родных у него не было. Огромная двухэтажная квартира в центре города. Элитный дом, расположенный на одной из старинных улиц Москвы. В один прекрасный день он почувствовал, что жить ему осталось совсем недолго, пошел в комиссионный магазин одежды, купил старенькое пальто, брюки, норковую шапку, на которой моль нарисовала плешь. Старые ботинки и простую деревянную трость.

В назначенный день он вышел из дома, надев старую одежду. Мела метель, порывы холодного ветра пробирали до костей. Он поправил шапку, повыше натянул старый шарф, и, хромая, побрел в темноту, переставляя свою деревянную палочку.

Кажется, он пришел. Вот на этой улице два ресторана. Их входные двери располагаются близко друг к другу. Но они ярые конкуренты. Вражда и ненависть хозяев, сотрудников и охранников друг к другу вынашивается годами. Он открыл дверь и шагнул внутрь. Похлопал себя по плечам, воротнику пальто, сбивая снежинки.

В зале стоял хозяин ресторана. Увидев деда, он закричал:

– Охрана, уберите этого бомжа из моего ресторана!

Гости за столиками неоднозначно переглянулись. Здесь ужинала только отборная публика. Дамы сидели в шикарных норковых манто, а господа в дорогих костюмах с кубинскими сигарами в зубах.

Охранник, подойдя к деду, схватил за его за шиворот.

– Дед, давай проваливай отсюда, наш ресторан только для особых, богатых людей! И чтобы я тебя тут больше не видел! – Он толкал старого человека на улицу.

– Да, да, хорошо, я только хотел погреться и выпить кофе, – старик семенил к выходу.

– Попьешь в чебуречной на вокзале! – Охранник напоследок ударил его по голове, и шапка упала на проезжую часть в самую грязь. Какой-то автомобиль проехался по ней и скрылся.

Дедушка попытался ее достать, наклонился было, но тут старость дала о себе знать – резкая боль в пояснице заставила его упасть на колени. Проехала следующая машина и облила его дорожной грязью из снежной слякоти. Он представлял собой жалкое зрелище, стоя на коленях в жиже и стирая ладонями грязь с лица. Попытался опереться на трость, но подняться сил не хватало. Тут открылась дверь соседнего ресторана. Оттуда выходила пара молодых людей. Увидев пожилого человека, стоящего на коленях, они подошли к нему и предложили помощь. Молодой человек поднял деда.

– С вами все в порядке? – Спросил он.

– Да, спасибо, уже лучше.

Парень достал шапку, отряхнул и отдал деду. Тот в знак признания протянул руку молодому человеку. Они замерли в рукопожатии. Ладонь деда была холодной, но многочисленные глубокие морщины крепкой руки глубоко задели парня, в ладони старика чувствовалась какая-то большая любовь, что ли. Приятные ощущения глубокой мудрости были заключены в этой руке…

– Подождите, давайте-ка зайдем к нам в ресторан, я вас отогрею. – Молодой человек взял старика за локоть. Он не возражал, а спутница юноши ухватила деда за другую руку, так они и оказались в соседнем ресторане.