Тишину нарушил шеф:

– Заткнись, болван! Не слушайте этого идиота!

– Честь имею, – я резко распахнул дверь и быстро зашагал по коридору.

Делегация в полном составе собрала вещи и покинула офис.

Об этом человеке пошла дурная слава, и шагнула она далеко за пределы Москвы. От него отвернулись практически все значимые бизнесмены. Но ему оказалось на всех наплевать. По рассказам очевидцев, он перевел свои деньги в Испанию и поселился на берегу моря, бежав из России. Его фирма распалась сама собой.

Через месяц после этих событий, я повстречался с бывшем секретарем нашего «шефа», и пригласил ее погулять за город. Мы долго разговаривали, вспоминали случившееся. Она сказала, что знала о реальных делах шефа давно, и это был лишь вопрос времени, когда такому бизнесу придет конец. Мы проходили мимо большого и красивого дома в лесу. Он ей очень понравился, и я пригласил ее в гости. К себе, в этот уютный особняк. Вошедши, она потеряла дар речи. А когда я ей рассказал истинную задумку с устройством на работу, – она долго говорила без остановки, задавая мне массу вопросов, и, наконец, резюмировала:

– А я сразу поняла, что ты не простой офисный работник, уж очень хорошие манеры и благородный взгляд…

Потом еще куча комплиментов в обе стороны. Мы купались в бассейне, пили вино у вечернего камина, целовались, танцевали под чудную музыку, и заснули в сладких объятиях.

Утром девушка призналась мне, что я был самым лучшим мужчиной за всю ее жизнь, но она выходит замуж по расчету за какого-то парня…

Николай Федорович надел тапочки и вышел в халате на просторный балкон. Облокотился на мраморные перила с бокалом мартини. Виноградник замысловато обвивал фасад дома. Это был чудный вечер у моря в преддверии грозы, когда деревья и кусты гнутся к земле, цикады прекращают петь, морской воздух ласкает лицо своим соленым теплом, и когда смотришь вдаль, видны барашки разбивающихся гигантских волн, и кажется, что жизнь настолько здорово удалась, и какое-то необъяснимое чувство, какой-то приятный зуд словно штопором свербит, щекоча глубоко внутри. У пляжа на столбе раскачивается и скрипит старый фонарь. Рыбак спешно убирает свою лодку подальше от воды. Как хорошо! О таких вечерах он мечтал всю свою жизнь.

И тут внезапная боль в области шеи, и свет в глазах тускнеет. Бокал вина падает из рук и разбивается о пол. Ноги подкашиваются, человек падает навзничь.

Девушка, с которой он проводил этот вечер, собрала свои вещи в сумочку, протерла ручки дверей, стаканы тряпочкой, забрала шприц, и исчезла в бушующей ветром ночной мгле.

А фонарь продолжал то гаснуть, то опять загораться, раскачиваясь на сильном ветру. На короткое время из мглы появилась луна, и в ее свете на балконе дома был виден человек, лежащий на мраморном полу. Ветер колыхал его волосы. Рядом на поручень села ворона и съежившись от прохлады, крутила головой в разные стороны.

Через год мы узнали о смерти Николая Федоровича при загадочных обстоятельствах у себя в доме на берегу моря. Следов покушения не было обнаружено.

Я продолжил руководить своей компанией.

Бывают дни, когда, расположившись у камина с бокалом вина, я смотрю на горящие поленья, курю сигару и читаю газету с объявлениями о существующих вакансиях.

Вдруг найду что-то новенькое?

Пусть у человека будет достатка наполовину,

Лишь бы чести было сполна.

Курд.

Наши души чистейшими были когда-то,

Но со временем их испоганило злато.

Аль-Маарри

В России упал самолет. Погибли сотни пассажиров. Все телеканалы наперебой сообщали о трагедии. Через неделю об инциденте забыли.