– Тише, я Госпожа, я от Вейны, я друг, – девочка недоверчиво взяла протянутую руку, попыталась встать и не смогла. Совсем ослабла. Женщина взяла девочку на руки, капюшон слетел с головы. Ну и ладно, сейчас уже не важно.

В замок она вернулась уже ночью, сдала девочку Матушке. При нормальном свете разглядела, насколько та худая – вот же мразь, а кормить он ее не пробовал? В коридоре спросила у первого попавшегося стража, вернулся ли Сольверг с отрядом. Оказалось вернулся, ожидают в малом зале для приёмов. Женщина не стала заходить к себе, скинула плащ и толкнула дверь в зал. Первой к ней бросилась Вейна, отчетливый вопрос в глазах.

– Она на кухне, иди, всё хорошо.

Девушка даже не поблагодарила, опрометью кинулась из зала. Следующим подошёл Сольверг. Вроде цел. Она улыбнулась ему, искренне:

– Я благодарна тебе. Останься, – она провела рукой по щеке стража, как раньше. Ей было не нужно это прикосновение, оно нужно было ему. Пошла дальше, внимательно глядя на Вайлетта, на рада-хань на его шее. Его даже не связали, просто держали Ирвэн и Алекс.

– Скажи мне, и зачем весь этот спектакль? – она не чувствовала ровным счётом ничего.

– Догадайся, – предложил чародей.

– Кто из вас организатор, ты или Маррей? Кто придумал заманить ко мне дракона и главное – зачем? Ответь мне, и судьба твоя не будет тяжёлой.

– Ты считаешь, что этот чурбан может что-то придумать? Я поехал осматривать место открытия портала и наткнулся на дракона с сотоварищем, – уязвлённая гордость нередко работала лучше боли, – Я придумал рассказать им старую байку. Просто у Маррея всегда был хорошо подвешен язык, так что получилось. Понравился подарочек?

– Очень, – с воодушевлением ответила женщина, – В отличии от второго. Эти мне зачем?

– Просто так.

– Ты врешь, Вайлетт, мне даже магия для этого не нужна. На что ты рассчитывал, что он спалит полгорода, успей он обратиться? И что тогда? Убьешь дракона и тебя примут на моём месте? – по глазам Ванда видела, что угадывает верно, – А про поединок ты забыл? Ты меня в бою сколько лет не видел?

– Сдался мне твой поединок, – буркнул чародей.

– За столько лет доступа ко всей библиотеке ты так и не понял, зачем нужен поединок и почему власть у нас не передаётся по наследству? – женщина села на подвернувшийся стул, ноги слегка гудели, – Поединок даёт не положение, поединок даёт Власть, истинную. Власть над замком, да над всей этой землёй, этой страной. Я не знаю как, но право сильного здесь впитано в саму ткань мира, возможно поэтому история не помнит, чтобы границы Клейрата меняли свои очертания более, чем на несколько лет.

– А ещё дракон очень удачно тебя отвлёк, – не удержался от шпильки чародей.

– От чего?

– Скоро узнаешь, – он рассмеялся.

– Это точно, – женщина отвернулась, – Сольверг, займись завтра, список вопросов я напишу. Только не убей его и не сведи с ума. Пока.

– А что же не сама, тебе ведь всегда нравилось? – за наглостью чародей прятал страх.

– Руки марать об тебя не хочу, – просто ответила женщина и вышла.

Третий не допрос.

Что же такого она упустила? Да, дракон стал идеальным отвлекающим манёвром, да и эти оболтусы ее порядком развлекли. Что такого важного прошло мимо ее внимания?

Круговорот одних и тех же мыслей грозил пойти на третий час. Толку было ноль. Надо отвлечься, переключить внимание, слишком мало данных. И последнее время у неё был очень надежный способ отвлекаться. Допросная встретила женщину знакомой прохладой. Украшения она сняла. Рассарит вошёл уже вполне твёрдой походкой. Она сама подошла, убрала цепь, что соединяла браслеты и помогла приковать его так, чтобы руки не уходили наверх, а были растянуты в стороны, на манер креста. Мужчина бросил на неё вопросительный взгляд, она ответила загадочной улыбкой. Отошла к столу, взяла вполне обычный относительно тонкий кинжал и задумчиво обошла пленника по кругу, случайно касаясь кончиком кинжала, прочерчивая полосы, не нажимая, оставляя светлые, почти сразу исчезающие следы. На спине остались только полосы от кнута, но и они уйдут за несколько дней, ожоги затянулись тонкой здоровой кожей, чуть красноватого оттенка, самый тяжёлый тоже почти стянулся, но здесь останется рубец, который не уйдёт несколько месяцев, на щеке даже следа не осталось. Она знала, что это её кровь дала ему столько сил на восстановление. Остановилась, глядя ему в глаза, кончиком провела снизу вверх, от солнечного сплетения до шеи, увела руку чуть вправо, прослеживая линию вены. Мужчина чуть откинул и наклонил голову, открывая шею. Он смотрел на неё с любопытством. Кинжал очертил линию нижней челюсти, почти коснулся уха. Сместился, очертил подреберье, спустился вниз. Женщина обозначила нажим, из незначительных царапин по нижней части живота капельками выступила кровь. Мужчина не среагировал, только мышцы инстинктивно напряглись. Женщина провела пальцами левой руки по той же линии, не столько стирая, сколько размазывая кровь. У него в глазах вопрос пополам с озорным весельем. Резким движением рассекла кожу на груди, от неожиданности мужчина зашипел. А женщина наклонилась и слизнула выступающую кровь одним долгим, тягучим движением. Подняла не него довольные, немного шалые глаза.