– Голову даю на отсечение, что она полезла к Нику только для того, чтобы досадить Кэтти и мне, – злилась Эшли.

– А мне кажется, что Ник Хейлис и без этого достаточно завидная добыча, – робко произнесла Анжела.

В силу спокойного характера и способности молча выслушать и не лезть с советами Анжела пользовалась репутацией местной наперсницы. Многие доверяли ей свои тайны, зная, что тихая смуглянка никому ничего не расскажет, а лишь утешит страдалицу. Благодаря хорошим отношениям почти со всеми знакомыми студентками Анжела была в курсе всех новостей гораздо раньше, чем ее подруги, но никогда не служила для них источником знаний, что особенно раздражало Эшли и Кэтти. Они сердились, потому что считали, что Анжела обязана сообщать им обо всем, что узнает, но девушка придерживалась абсолютно противоположного мнения.

– Я не буду распространять сплетни, – непреклонно говорила она, и им осталось только смириться с ее решением. В случае необходимости мягкая Анжела могла быть не менее упряма, чем Эшли.

Прошло еще полчаса. Кэтти не появлялась. Эшли бушевала, Анжела пыталась умиротворяюще воздействовать на нее. Она уже чувствовала, что совершила ошибку, рассказав обо всем Эшли. Но смотреть молча на то, как обманывают ее лучшую подругу, она тоже не могла.

Собственно говоря, в суть отношений Ника и Риты ее посвятила сама Рита. Она как-то подхватила Анжелу под локоть, когда та выходила из столовой, и пропела ей в ухо:

– А Ник Хейлис скоро расстанется с Моран.

Анжела с отвращением отстранилась от Риты. Она недолюбливала эту рыжеволосую девицу, которая считала себя центром вселенной.

– Это не мое дело, – сурово сказала она.

– О, святая Анжела, – рассмеялась Рита. – Когда же ты перестанешь быть такой занудой? Просто имей в виду, что Ник – мой, а Моран было бы лучше не разевать на него свой красный ротик!

– Он же моложе тебя, – бесхитростно воскликнула Анжела.

– Какая разница! – расхохоталась Рита. – Ты, видимо, совсем ничего не понимаешь во взаимоотношениях мужчин и женщин. Да куда тебе, с такой-то внешностью…

Анжела вспыхнула. Одно дело – знать, что ты ничего из себя не представляешь, а другое дело – выслушивать подобные вещи от других. Анжела оглядела Риту. Да, ей есть чем похвастаться. Яркие волосы, вызывающий взгляд, большие чувственные губы. Несомненно, Рита Бертсон очень нравится мужчинам. Но разве она имеет право оскорблять ее, Анжелу, только потому, что та совсем не хороша собой?

– Моя внешность здесь не причем, – тихо сказала девушка. – Но если хочешь знать мое мнение, то я рада, что у тебя все получилось с Ником Хейлисом. Он слишком плохое приобретение для Кэтти, она заслуживает гораздо большего.

И, гордо развернувшись, Анжела пошла по коридору, спиной чувствуя изумленный взгляд Риты. Та действительно очень удивилась. Подобного отпора от слабохарактерной Анжелы она не ожидала…

Естественно, подробности своего разговора с Ритой Анжела от Эшли скрыла. Она знала, что подруге будет очень тяжело узнать, что Рита откровенно посмеялась над ними. Хватит и того унижения, что выпало на долю Кэтти, не стоит добавлять еще горечи.

Вскоре сама виновница переживаний Эшли и Анжелы показалась на горизонте. Кэтти Моран независимо шла по аллее к подругам, и только по ее дрожащим губам можно было понять, что произошло что-то ужасное. Кэтти села рядом с Анжелой, нервно закинула ногу на ногу и сжала кулаки.

– Что случилось? – требовательно спросила Эшли, хотя по лицу подруги и так все было ясно.

– Этот негодяй бросил меня, – процедила Кэтти. – Я прождала его три часа, потом он позвонил мне и сообщил, что не придет. И добавил, что больше вообще не придет ни на одно свидание. Что нашу любовь можно считать законченной…