- Юля! – цыкнула на дочь Наталья Викторовна.

- А что я такого сказала? Только правду! – не унималась Юля.

- Всё сказала? – спокойно спросила Даша.

- Всё сказала! – нагло передразнила она Дашу.

- А теперь пошла вон отсюда! – Абрамова указала ей на дверь.

- Не больно-то и хотелось! – с этими словами Юлия направилась к выходу, а, уходя, сильно хлопнула дверью.

- Если кто-то ещё так думает, я прошу уйти! – Даша грозно скрестила руки на груди.

- Ты прости её, она это не со зла! – вступилась за дочь женщина. – Завидует, дурочка, по молодости! Думает, у тебя жизнь лёгкая была!

- Ладно, - Даша махнула рукой, - проехали! Давайте лучше помянем рабу Божью Маргариту! – после этих слов все стали усаживаться за стол.

***

Гости уже давно разошлись, Эля спокойно спала в своей кровати. А вот Даше уснуть так и не удалось. Она сидела в любимом кресле Маргариты Васильевны и тихо плакала. Такая строгая и властная с виду женщина в жизни была одинока и ранима. Она привыкла жить одна и столько лет не впускала никого в своё сердце. И вот появилась Даша со своей маленькой дочкой и сделала серые будни Маргариты Васильевны радостными и полными жизни.

Только сейчас она почувствовала, что такое иметь семью. Что такое о ком-то заботиться, кого-то любить. Только сейчас она начала жить, но жизнь распорядилась иначе…

- Спасибо Вам за всё, - тихо прошептала Даша. – Моя милая и родная, Маргарита Васильевна. Спасибо что спасли нас, спасибо, что стали для нас семьёй. Как жаль, что мы вас больше никогда не увидим. – Не в силах больше говорить, Даша прижала фотографию с черной лентой к груди и заплакала…

***

Было уже около двенадцати часов ночи, когда в дверь дома Прохоровых позвонили. Горничная уже спала, поэтому дверь пошёл открывать сам Сергей.

- Привет, братишка! – услышал он с порога голос сестры.

- Арина! Ты? – не ожидал он. – Ты же должна была утром прилететь!

- А прилетела сегодня! И я очень голодна! А ты меня в дверях держишь! – отчитала она брата.

- Извини, - растерянно улыбнулся он, и, взяв чемоданы, пошёл в гостиную… - Ну, и как там за границей? – спросил он, когда они уже сидели на кухне.

- Да так же, как и везде, - равнодушно ответила девушка. Она очень устала с дороги, и ей сейчас было не до рассказов о красивой загранице, к тому же вид у Сергея был не из весёлых, но был раздавлен и разбит, потому и тема для разговора созрела другая. – Серёжа, ты извини, что я на похороны Алёны не приехала, у меня как раз экзамены были. – Начала она.

- Я понимаю, думаю, и Алёна бы поняла это! – ответил он, и опустил глаза. От мысли о жене слёзы снова выступили, и побежали по напряжённым щекам. Сергей тут же поспешил смахнуть их, не потому что стыдно, он никогда не стыдился боли от потери жены, а потому что не хотел расстраивать и без того уставшую сестру.

- Извини, что напомнила, - она виновато посмотрела на брата.

- Ничего, всё в порядке, не бери в голову! – они ненадолго замолчали, после чего он продолжил. – А ведь она всё знала, знала и скрывала свою болезнь, сколько было возможно! Не хотела меня расстраивать!

- Потому что любила, - сделала вывод Ариша, прекрасно помня отношение Алёны к своему брату. Да она его всегда оберегала, пылинки с него сдувала. Она его не просто любила, она его обожала и боготворила. Вот и тут, знала, что больна и переживала всё в одиночку, лишь бы её любимый Сереженька ничего не знал и не расстраивался. Скрывала, сколько могла.

- Я её тоже любил! Любил даже больше, чем думал! – он уронил голову на руки. – Пока она была жива, я думал о Даше, о той, которая меня никогда не любила! А теперь вот, не нужна мне никакая Даша! И вряд ли была нужна когда-нибудь!?