— Варь. Что ещё ты узнала?

— Я рассказала ему о легенде... А он сказал, что Ритрея на карте выделена по особенному... А ещё сказал, что поставки альвы прекращены, — быстро посмотрела на друга. — Ты это знал?

— Да, Варя, — виновато улыбнулся Раф. — Решил не беспокоить тебя, пока всё не прояснится.

— А приехал сюда зачем?

— К тебе приехал. Хотел лично узнать, что происходит на Земле.

— Я не хочу к серту.

— Ты о чём, Варюш? — непонимающе спросил Рафаэль.

— Он предложил мне отправиться с ним в космос. Предложил помощь в расследовании моего происхождения, а ещё хочет найти способ не пользоваться альвами с Земли.

— Ну... — задумался Раф. — И всё же не украл. Мотивы благородные. До сих пор сдерживал обещания... Если не обращать внимания на специфику его сущности, то...

Варя молчала, слушая рассуждения друга и водя пальцем по тёмной поверхности бортового компьютера. Всё правильно говорил Раф, если бы не странное чувство в душе.

— Варь, ну-ка расскажи, почему ты боишься с ним лететь?

— Ра-аф, — умоляюще посмотрела на друга.

Рафаэль прекрасно знал обо всём, что произошло несколько лет назад, и согласился, что серт для неё не опасен, хотя держаться с ним настороже не помешает. Рассказывать ему о том, что произошло ночью в подробностях особо не хотелось.

— А как же Дейвин?

— Сомневаюсь, что Ариэс даже ради тебя выпустит атрия в космос, — вдруг рассмеялся Раф. — Варя, Варя. Неужели ты думаешь, что я не знаю о том, что Астен устроил всю эту блокаду планеты из-за тебя?

Варя наклонила голову, с интересом глядя на друга.

— А кто ещё знает?

— Да все, кто посвящён в конфликт вокруг Земли. В Альянсе даже делают ставки кто из них победит в этой стычке.

— Что-о-о? — она чуть не задохнулась от возмущения. — Откуда это узнали? А как же... Кто?

— Очевидцы событий, запись процесса. — Рафаэль вдруг посерьёзнел. — Не стоит переживать, Вареничек. Слухи ходят всегда и во все времена, особенно вокруг первых персон двух крупнейших империй. Сама подумай — разборки на Орхиде, внутренняя война, а ведь Ариэсу предлагали разрешить конфликт мирно. Дан-дзы-ла был готов отдать добрую часть своего королевства вместе с Ритреей, чтобы загладить вину перед домом Вардов.

— Странно, что Стелла отказалась от такого щедрого подарка как Ритрея, — задумалась Варя.

— Стелла распробовала альву с Земли, Варюш, — мрачным тоном произнёс друг. — Живая игрушка гораздо интереснее, чем жидкий коктейль.

— Но я не хочу лететь с Ариэсом, — упрямо произнесла Варя.

— Потому как боишься, что бросишь Дейвина из-за неуверенности в ваших чувствах, — закончил за неё Раф.

— Всё не так! — выпалила она и увидела на лице друга улыбку, и тут же добавила, решив всё узнать до конца. — Кто ещё об этом знает?

— Наверное никто, — улыбнулся Раф. — Просто ты моя близкая подруга, а я очень наблюдателен и прекрасно видел вчера, как вы держитесь друг от друга на расстоянии. В небольшом отдалении. И вроде улыбаетесь, и дружите, но больше эмоций у тебя вызывает ночной визит и предложение серта, нежели то, как поведёт себя Дейвин, узнав о выходке Астена сегодня ночью. Так?

Варя вздохнула в ответ. Бесполезно объяснять и доказывать, если сама перестала что-либо понимать.

— У меня есть идея, — Раф не стал более продолжать тему отношений. — Ты всё равно будешь бредить космосом и Ритреей. Я тебя знаю, и Дейвину тебя не удержать. С сертом лететь ты не хочешь, и может это правильно.

Варя внимательно смотрела на друга.

— Но полететь на шаттле Альянса вместе со мной...

Лаваль не успел закончить, как Варя соскочила с кресла и кинулась другу на шею, целуя его в обе щеки.