Так что, если форум хорош, то для его раскрутки это не есть хорошо?

Не в этом дело. Пользователь на Вашем форуме должен получать максимум полезной и ценной информации, и даже больше. Он должен получать информацию + смысл блужданий по Сети + какие-то шоу, которые его будут затягивать, в части из которых он будет участвовать, и т. д.

Тонкость здесь заключается в том, что получать все плюшки должен именно зарегистрированный пользователь, а не гость. Здесь есть огромная разница, которую не видят те, кто просто вываливает весь контент на форуме для всех и каждого и тем самым потихоньку убивает форумные перспективы.

Гости вообще должны чувствовать себя именно гостями, а не людьми, которые как у себя дома. Если они будут чувствовать себя как дома, то им быстрее захочется свалить куда-нибудь в другое, лучшее место. Здесь действует принцип: хорошо там, где нас нет. И ничего с этим поделать нельзя.

Поэтому, для того чтобы Ваш форум был классным и раскрученным, Вам необходимо сильно сужать то количество информации и те возможности, которые есть у гостей Вашего форума. Именно потому, что люди поняли это в конце 1990-х, так называемые гостевухи перестали пользоваться популярностью у админов. И в свои права вступили более продвинутые модели, форумы – одна из них, социальные сети – другая.

Невыгодно, неденежно, ненадёжно всё вываливать на стол перед гостями, будет как в мультике про пятачка – сожрут, разломают и ещё спасибо не скажут. Нужно делать из гостей жителей вашего форума, то есть зарегистрированных пользователей. Ограничение контентной части – это один из эффективных способов. Другой – невозможность гостям на большинстве современных форумов создавать темы и отвечать в них, ну и зарабатывать.

Несколько вопросов по phpbb:

1. Как ускорить индексацию форума?

2. Сколько сообщений лучше ставить на одной странице в теме?

3. Какой мод карты сайта лучше?

1. Для того чтобы ускорить индексацию форума, вам необходимо регулярно наполнять его новым контентом. Современные форумы с качественным контентом индексируются очень и очень быстро. Плюс если вы будете активно привлекать людей, которые будут становиться пользователями и потом сами будут заходить к вам регулярно, – это тоже ускорит индексацию.

2. Минимальное количество сообщений, которое я встречал на нормальном форуме, 5. Меньше ставить смысла нет. Максимальное 20. Больше тоже ставить не рекомендую, ибо читать одну страницу от начала до конца никто не будет. Оптимальное количество – 10 сообщений на одну страницу. Тогда топик читается легко.

3. Мод карты сайта можете взять любой, какой Вам больше всего нравится. Например, вот этот мод Topiclist FX.

Посоветуйте: есть ли шаблон форума, которым я могу воспользоваться, чтобы создать свой форум? Мне нужен шаблон без всякой платформы, совершенно автономный, и чтоб я мог вносить изменения в алгоритмы.

Собственно, тут у вас два варианта.

Вариант 1. Взять любой современный движок с открытым кодом и полностью переработать под себя, да так, чтобы ничего от прошлого варианта не осталось, ибо лицензии запрещают использовать их без указания первоисточника.

Вариант 2. Сделать форум полностью на заказ без всякой основы. В качестве шаблона здесь берётся визуальная часть любого форума, который вам нравится, плюс грамотное ТЗ разработчику и ваше понимание, что вы желаете получить в конечном итоге.

Такой вопрос: с чего начинать? Нанять 2–3 человек для создания топиков, но про что им писать? Как принудить гостя зарегистрироваться и отвечать в темах?