Я невозмутимо взглянула на Вильяма, облокотившись об дверной косяк и подумала о своей незначительности. О какой надежде он говорит? Отправлять своих гвардейцев на поиски, какого-то мальчишки бессмысленно.

– Не нравится мне все это, – сказала я.

– Его люди уже рыщут тут. Что будешь делать?

– Пойду с остальными куртизанками и как следует повеселюсь… – Я выпрямилась и нежно взглянула на Вильяма.

Он медленно поднял голову и наши глаза встретились. Мимолетный мужской голод мелькнул в его взгляде.

– Ты собираешься пойти вместе с остальными? Уверена? – Серьезно спросил принц.

– У меня есть выбор? – Хмыкнула я.

– Хорошо, – решительно сказал Вильям. – К концу вечера, я заберу тебя.

– Почему ты помогаешь мне? – С недоверием, я поинтересовалась и наполнила еще один бокал, после чего залпом осушила его.

– Мало кто может вызвать мой интерес, – как всегда расплывчато, ответил принц. – И кстати, не стоит столько пить в подобных местах.

Я слабо улыбнулась и открыла дверь. Осмотрев коридор, направилась к лестнице, дожидаясь танцовщиц. Когда мы спустились вниз, зал был почти полный. Большинство мужчин весело смеялись и болтали, с осязаемым восторгом, обсуждая при этом наследного принца и предвкушающий праздник, не забывая окидывать девушек жадными взглядами. Про императорскую семью говорили достаточно много. В большинстве случаев – это были хвалебные высказывания, но когда дело доходило до второго принца, то можно было услышать много презрения в их словах. Не смотря на то, что его называли бездельником и разгильдяем, у меня сложилось совершенно другое впечатление, когда мы познакомились ближе. Принц скрывает свои истинные намерения, но зачем?

Свет заката проник в просторный зал, окрашивая огромное помещение в ярко розовый цвет. Под светом фонарей обстановка казалась романтичной и ненавязчивой. Я встала позади остальных девушек. Все почтительно склонили головы, после чего медленно закружились в легком танце. Каждое движение давалось мне с легкостью. Грациозностью, я ни капли не уступала остальным. Запах благовоний перебивал смердящий алкоголь.

Чем больше я наблюдала за обстановкой, тем больше понимала, как тут все работает. Это не притон, куда приходят обычные работяги – это очень дорогое и роскошное место, где собирается и отдыхает титулованная знать и правящие династии. Оно представляет собой не только бордель, но и включает в себя ресторан, высокого класса, а также игральный дом. Кто попадет сюда, то уже не сможет выбраться. Любой станет зависимым от подобной жизни.

Чьи-то мужские голоса, совсем близко, обсуждали западное и северное королевства, а также торговлю, не обращая никакого внимание на женщин. Но большинство, продолжали откровенно пялится, раздевая девушек взглядом, готовые сию же секунду наброситься на них.

Меня одолевала ненависть и отвращение. Я не могла понять, как вляпалась в это все?!

Наконец, вечер подошел к концу. Большинство присутствующих были достаточно выпившими и уже выбрали себе пассий. Я терпеливо ждала Вильяма, но вместо него меня одернул незнакомец, пригласив на танец. Не имея выбора, я покорно поклонилась в знак согласия.

Время шло. Я обернулась и посмотрела по сторонам, но второго принца негде не было. Взглянув в лицо парня, который бесцеремонно положил свои руки мне на талию, я обратила внимание на его прекрасные черты лица. Жаль, что серебряная маска скрывала его чарующую красоту. В голове возникли странные мысли и желание. Мне показалось эта ситуация знакомой. Слабый аромат, который исходил от незнакомца, был настолько опьяняющим, что я не могла сдвинуться с места и временно была не способна здраво мыслить, продолжая стоять прикованной, не в силах пошевелиться, пока он не начал кружить меня в танце. Его руки опускались ниже, а движения становились раскованнее.