Захир стиснул зубы. Ну ничего, он еще отыграется…
– Сплю и вижу, как принцу не терпится меня окольцевать!
– В свете последних событий, у принца нет выбора.
Прищурившись, Захир наблюдал за тем, как ярость на ее лице сменилась замешательством. Она поднесла дрожащую руку к губам и закусила палец, чтобы не закричать.
– Вижу, принцесса, ты правильно меня поняла. – Захир довольно расправил плечи. – Я – Захир Захани, принц Набатеи, брат короля Рашида. И твой будущий муж.
Глава 2
Перила моста врезались Анне в спину, и она схватилась за них, чтобы не рухнуть на землю.
– Ты… Ты принц Захир?
В ответ он лишь приподнял бровь.
Не может быть… На нее обрушился весь ужас содеянного. Одно дело – стычка с телохранителем, но когда телохранителем оказывается брат ее жениха… Это был уже не просто скандал. Это был международный прецедент.
– Я не знала…
Он пожал плечами.
– Надо срочно что-то придумать! – взвизгнула она. – Фотографа надо остановить!
Захир даже не пошевелился. Да что с ним такое? Неужели он ничего не сделает? Она словно оказалась в кошмаре, где со всех ног убегала от монстра, но ни на сантиметр от него не удалялась.
– Повторю твою фразу, принцесса, – наконец произнес он. – Слишком поздно.
– Но это было до того, как я узнала… У нас еще есть время!
– Возможно. Но я не намерен что-либо предпринимать.
– Почему?! – Ее накрыло отчаяние, не столь далекое от истерики. – Я тебя не понимаю!
– Я последую твоему примеру и воспользуюсь ситуацией. Мы вернемся на вечеринку и объявим о помолвке. Все.
К ужасу, царившему в ее голове, добавился страх. Неужели Захир говорил серьезно? Анна посмотрела в его угрюмое лицо. Господи… Он и правда не шутил.
Она подалась было вперед, но мужчина сразу ее остановил.
– Нет, ни под каким видом! Что за бред!
– «Бред»? – Он снисходительно на нее посмотрел. – А что с тобой будет завтра, когда опубликуют фотографии? Как ты посмотришь в глаза своему отцу, народу и всему миру? Ты готова к последствиям?
Она скривилась.
– Я так и думал. Моя идея больше не кажется тебе бредовой? У тебя нет выхода.
– Выход есть всегда!
Давай, Анна, соображай… И почему ее бедные мозги совсем не варят?
– Когда снимки опубликуют, я сообщу, что произошло недоразумение, что я вообще тебя не знаю…
– И зачем? Получится, что ты втихомолку соблазняешь незнакомцев накануне собственной помолвки, причем тебя застают с братом жениха. Я ни за что не подвергну Рашида такому унижению.
Наступило молчание.
– Мы же не можем просто заключить сделку!
– Можем. Все подготовлено: соглашения между двумя странами, между твоим отцом и королем Набатеи. Он предложил твою руку, и предложение приняли. Браку ничто не воспрепятствует. – Его лицо было темным как туча. – Обещания надо держать.
– Но обещание было дано твоему брату, а не тебе!
– Вспомнила бы об этом раньше, прежде чем сбегать с вечеринки и устраивать катастрофу, наплевав на доверие моего брата! – Захир испепелял Анну взглядом, и она потупила взгляд. – К счастью для тебя, не важно, какой из братьев сдержит свое обещание. Результат один.
– А тебе важно только обещание сдержать, что ли? – взбунтовалась Анна. – Как можно быть таким равнодушным? Мы говорим о браке, который продлится всю нашу жизнь!
– Думаешь, я не в курсе, принцесса? – прошептал Захир ей на ухо, и по ее телу пробежали мурашки. – Думаешь, я не понимаю, на какую жертву иду? Если ты ищешь страстей – будь осторожна, предупреждаю.
Анна до боли закусила губу, чтобы не дрожать. Непонятно, что он хотел сказать своим жутким заявлением. Впрочем, знать не больно-то и хотелось.
– А если я откажусь? – Она извивалась, как червяк на рыболовном крючке.