– Хочешь со слизнями связь наладить? Даже они напрягаются больше!
– Нет, учитель, я стараюсь, – собрался мальчик.
– Дава-а-а-ай!
***
Утро
Каду проснулся и услышал голоса за дверью. Один знакомый и четыре неизвестных, что галдели, перебивая друг друга. Но на спор это похоже не было.
Встав со спального места, он увидел бурдюк на полке шкафа. Вынув пробку, он удостоверился, что там вода, и прильнул к горлышку. Затем закрыл и, положив на место, двинулся к выходу. Перед самой дверью он решил взять короткий меч, что смог выпросить у Гарда. Поставив около себя на песок, открыл дверь.
– Вы спать на нашем доме! – шумно сказал одного с Каду роста гоблин с желтоватой кожей.
– Спали в нашем доме, – поправил второй, с кажущейся тяжёлой для него саблей на плече.
– В наших шкурах, – добавил третий, постоянно пьющий воду.
– На наших шкурах, – снова исправил второй.
Четвёртый сейчас не говорил, он сидел на песке метрах в шести и рисовал. Что именно – видно не было.
– А кто вы? – выглядывая из-за двери, поинтересовался черноволосый мальчик, держа короткий меч за спиной.
– Вы шпионы короля Даба…
– Молчать, говорливый колдун! – завопил первый.
– Ты слишком наглый, Гандак, он тебя убьёт, – спокойно сказал сидевший на песке, не поворачивая голову в сторону говоривших.
– Ах, да. Не говорить другая гоблинам в округе, что мы чужие.
– Не говори другим гоблинам, – поправил второй.
– Ах, чёртов язык, сложно. Так почему вы без спросов?
– Спр… – только второй хотел поправить, как первый почти заверещал:
– Знаю, что ошибся, дай поговорить!
– Вы очень хорошо говорите для гоблинов. Его обучение прошли? – поинтересовался Дирад.
– Кадан, говори, я устал, – попросил Гандак.
– Да, король оставлял время для нашего обучения. Два часа каждый день. Но это дома. Сейчас мы следим за передвижениями Серых. Их стало много, а после разрушения Нимала… В общем, они приняли у себя пару агрессивных, диких кланов.
– Ждать ли нам других нападений?
– На крупные города, пожалуй, нет. Каждое королевство обзавелось магами. Конечно, не столь сильными, как маги великих кланов, но всё же. Поджарить могут не одну сотню.
– На счёт того, что спали мы у вас…
– Мы можем простить, ты говоришь, звери бегают по округе? – спросил Кадан.
– Невьероги7.
– А, да, это проблема. Стая этих шерстистых обитает с западной стороны горы. Две взрослые женские особи, одна взрослая мужская и три годовалых. Их скорость и прыжки в песках завораживают, но размеры и повадки пугают.
– Они ради веселья поднимают в воздух всё, что не так лежит? – показал своё знание Дирад.
– Да, им правда весело, но не жителям пустыни.
– Я могу его меч отдать за то, что без спроса спали у вас, – посмотрел на Каду колдун.
– Нет, просто молчите о нас и идите своей дорогой, – попросил Кадан.
– Пойдём, Каду, нас ждут. Только вещи забери.
– А, ага, – опомнился Каду.
***
Полтора дня спустя. У подножья спящего вулкана
– Мы так близко к цели, неужели он здесь?
– Верь своему учителю! – первый раз показав эмоцию, а точнее, улыбку, отметил Дирад.
– Вы меня ещё ничему не научили, – пожаловался Каду, а после глянул на собеседника, не ожидая увидеть хоть что-то в его лице. Он увидел улыбку, первую улыбку. Смущённо, по-детски отвернувшись от Дирада, Каду тоже улыбнулся.
– Всему своё время, Каду. – по-старчески произнёс Яха.
Через несколько секунд послышался протяжный рёв. Поменяв глаза на орлиные, Дирад заметил невьерогов, прыгающих по песчаным холмам. Трое небольших животных скатились по склону после прыжка.
– Молодые особи, они заняты детской игрой, а не взрослой. Поторопимся, они не ходят отдельно от взрослых.