Стресс от проработки неизвестных ситуаций и их «конвертирование» в то, что мы знаем, в то, что предсказуемо, есть важный элемент для развития мозга ребенка. Но стресс – лишь часть цикла, отвечающего за обучение. Без своей противоположности – расслабления стресс может привести к перестимуляции, изнурению и шоку. Когда стресс накладывается на стресс и организм не имеет выхода в виде расслабления, тело начинает закрывать все входящие сенсорные потоки и процесс обучения полностью блокируется. Как писал ученый-невролог Брюс Липтон, в соревновании между поведением с защитными биологическими функциями и поведением с целью роста и развития побеждают защитные виды поведения, препятствуя росту и обучению.

Как же это соотносится с ранним массажем? Прежде всего, массаж – это один из способов, которым мы можем дать нашим детям расслабление и позитивный опыт. Через использование техник, нацеленных на определенный результат, наподобие тех, которые были разработаны для системы подготовки к родам (например, «Ламаз» и другие, смотрите раздел по релаксации и прикосновению в главе 9), мы можем научить наших младенцев расслаблять свои тела в ответ на стресс. Умение расслабляться осознанно – это огромное преимущество в борьбе с растущим давлением на нас со стороны современного общества. Если на ранних этапах жизни научиться релаксации, она может стать такой же большой частью работы нервной системы наших детей, как и антитела, защищающие их от заболеваний.

Стресс – естественная часть жизни ребенка, но зачастую наши младенцы не могут извлечь из него никакой пользы. Наше стремительно ускоряющееся общество перегружает их входящей информацией, но им не разрешается плакать, чтобы выпустить это напряжение. Такая двойная нагрузка вызывает фрустрацию, накопление напряжения и страха.

Массаж помогает младенцам обрабатывать входящий поток информации и отвечать на него расслаблением. Если вы понаблюдаете за опытной матерью, делающей массаж своему ребенку, вы увидите, что и стресс, и расслабление в равной степени присутствуют как в ритмичных движениях матери, так и в реакции ребенка. Ребенок испытывает все виды новых ощущений, чувств, запахов, звуков и визуальных образов. Бурчание в животе, тепло от ускоряющегося кровообращения, движение воздуха по поверхности его кожи – все это мягкая форма стресса для ребенка. Приятный тон голоса матери, ее улыбка, ее прикосновения оказывают расслабляющий эффект и снимают дискомфорт от столкновения с этими новыми ощущениями. Мать помогает малышу успокоиться и понять, что мир вокруг, вне стен матки, как писал доктор Фредрик Лебуайе, «все еще живой, теплый, сердечный и дружелюбный».

Ежедневный массаж поднимает порог терпимости к стимуляции. Младенцы, которые не сразу привыкают к стимуляции, постепенно становятся более терпимыми к ней. Ребенок сам начинает учиться регулировать то, как он отвечает на стрессовые ситуации, что, в свою очередь, снижает уровень напряжения, которое развивается в теле в течение дня. Младенцы с коликами успокаиваются и расслабляют свое тело так, чтобы напряжение не переходило в дискомфорт. Регулярный массаж дает младенцам программу раннего контроля стресса, которая будет для них ценным инструментом в будущей жизни.

Психологи, которые изучают типы привязанности, складывающиеся в раннем детстве, могут предсказать, какие взаимоотношения сформируются у человека во взрослом возрасте. Те, чье детство проходило в комфортной и безопасной атмосфере, кого носили на руках, у кого был хороший зрительный контакт с родителями, кого в целом уважали и ценили, как правило, имеют более здоровые взаимоотношения с другими людьми. Сближаться с ними будет просто, и нет никакой проблемы в формировании взаимоотношений (умении полагаться на других и принятии помощи). У таких людей складываются счастливые, доверительные отношения с другими людьми; романтические связи длятся дольше и реже заканчиваются разводом. С другой стороны, младенцы, чьи связи с людьми слабы или наполнены страхом, меньше доверяют другим людям, они менее эффективны в получении поддержки и помощи. Их взаимоотношениям не хватает доверия; ревность и зависть, проблемы с сохранением отношений и страхи подрывают дружбу и браки. Люди, чьи связи плохо сформированы в раннем возрасте, находятся в зоне риска: они могут во взрослой жизни стать асоциальными людьми и даже преступниками.