Ник моментально оказался в пилотском кресле. Алекс посмотрел на капитана:

– Ты сам понимаешь, что вызывать кого-либо бесполезно.

– Я прекрасно это понимаю, но наша святая обязанность – откликнуться на автоматический сигнал, – тень суровости легла на лицо Фернандо.

– Лично мне не нравится уже то, что на Территории Хаоса оказался наш корабль, – Бэн активировал огневую панель и надел шлем наводки. – Откуда здесь взяться машине Федерации?!

– Может у кого-то отказал гиперпривод? – Предположил пилот, задавая курс на сближение, поскольку автоматика предпочла высветить на мониторе скорректированный курс на удаление от неизвестного объекта.

Нет бы, послушаться ее!

– Судя по позывным, это – «Счастливчик», – Мантини окончательно убедился в своей правоте. – Обычный сигнал бедствия на наших общефедеральных частотах. Ничего подозрительного.

– Ты уверен, что впереди корабль капитана Арабеллы Франзетти? – Фернандо непроизвольно напрягся от услышанной новости.

– Что, синьор Салинос, вспомнились прежние похождения?! – Засмеялся Бекет. – Как бегал от Анны к этой аппетитной капитанше, пока думал, что Софьи больше нет? И как послал ее ко всем чертям, когда она отказалась выйти за тебя?

– Мужики, только жене моей не проболтайтесь, ради всего Святого! – Капитан умоляюще взглянул на друзей.

– Ты сам только «с катушек не слети», – Бэн поднял визор шлема и озорно подмигнул Фернандо.

– Не приведи Господь, если ты выпустишь своего червяка из штанов куда и когда не надо! – Ник зло прищурился. – Не обижайся, но за Софью схлопочешь по полной!

– Рули вон, чертов Ники! – Огрызнулся капитан.

– Сходи, тестостерон заблокируй, – посоветовал Алекс. – А то у тебя нижняя головка будет рулить, а не верхняя.

– Да ну вас! – Фернандо начал заводиться.

Но тут «Дьявол» вышел в зону прямой видимости с источником аварийного сигнала.

«Счастливчик» был торговым кораблем средних размеров. Кроме перевозки и продажи товаров на его борту оказывались еще и услуги интимного характера. И вот теперь космический бордель дрейфовал на чужой территории. Причудливо расписанный корпус нельзя было спутать ни с кем. Когда-то это был военный транспортник. Но его списали в утиль после массового выпуска более совершенных и удачных моделей. А поскольку послужить машине толком не довелось, то с нее просто сняли воинское вооружение и перепродали за небольшую цену.

Так «Счастливчик», тогда еще транспорт MDS-1875 ВКС Космической Федерации, попал в руки предприимчивой бывшей жене одного из капитанов флота Арабелле Франзетти. Дамочка собрала команду, по-новому вооружила корабль и начала заниматься межпланетной торговлей по всем окраинам. Быстро смекнув, как увеличить прибыль, Арабелла открыла на борту публичный дом для любителей инопланетной экзотики.

С капитаном «Дьявола» Судьба свела синьору Франзетти, когда он преступил шлюз ее дома утех, надеясь залить раны в своей душе после того, как Софья сбежала с Хиксом, и их посчитали погибшими. В тот момент трансформер находился на одном из райских Дисков, а «Счастливчик» набирал себе клиентов и работниц. Но капитан Арабелла Франзетти не пожелала делить Героя Федерации со своими шлюхами. Страсть вспыхнула яростно и стремительно. Пожирающая и опустошающая обоих страсть. Ослепленные этим чувством, два капитана улучали любые моменты, чтобы побывать в объятиях друг друга. Фернандо даже начал отправлять в своем кресле в рейс Кёрка, ведь тот тогда был без корабля, а сам брал катер и мотался на «Счастливчик», прекрасно понимая, что жизнь с Анной больше невозможна. Одно время у него даже возникла мысль расторгнуть брак с Маркес и жениться на Арабелле. Но она явно не собиралась менять свой образ жизни. Даже ради статуса супруги Героя Федерации. Получив отказ в насмешливой форме, Фернандо моментально и окончательно разорвал всякие контакты с капитаном Франзетти. А узнав, что Софья жива и здорова, даже перестал вспоминать. Но сейчас воспоминания нагнали и накрыли бурной волной.