«…Газета «Звезда» в городе Новгороде сообщает из Москвы новости, о которых, в самой Москве сидя, никогда и не узнаешь. На Московском аэродроме заканчивается постройка снаряда для межпланетного путешествия. Снаряд имеет сигарообразную форму, длиною 107 метров. Оболочка сделана из огнеупорного легковесного металлического сплава. Внутри каюта с резервуарами сжатого воздуха. Тут же помещается особый очиститель испорченного воздуха. Полет будет совершен по принципу ракеты…

Постройка снаряда ведется уже четвертый год. Для этой цели были приглашены итальянские инженеры. Работа производилась под руководством Циолковского и инженера Цандера. Настоящее сообщение перепечатывается из газеты «Карельская Коммуна» [131].

Так три средства массовой информации, ссылаясь друг на друга, вводят в заблуждение читателя. Загипнотизированный тремя респектабельными издательствами, человек начинает ожидать демонстрации разума человеческого, а именно открытия эры межпланетных сообщений. И так многие откровенно лживые исторические «факты», постепенно заполняют историю ракетостроения.

Прежде всего, уточним, что представляет собой объект нашего исследования – дымный порох. Исчерпывающую информацию получаем из монографии советского специалиста в области порохов А.Н. Шиллинга «Курс дымных порохов». Значение отдельных составных частей в порохе определяется следующими соображениями. Горючее вещество в порохе – уголь. В зависимости от происхождения и способа изготовления уголь придает пороху требуемые свойства. Окислителем в военных порохах является калиевая селитра. Связующей смазкой между углем и селитрой является сера. Кроме цементации порохового зерна, сера также улучшает воспламеняемость пороха [156].

К этому следует добавить принцип действия пороха. В процессе его сгорания образуются: сульфид калия – бесцветный порошок; оксид углерода и азот – оба газа без цвета и запаха. Чёрный дым, который вылетает из дула ружья или пушки, представляет собой твердые частички не окислившегося углерода и остатки не сгоревших исходных компонентов. Но самое главное, окислительная реакция сопровождается выделением большого количества теплоты, которая, нагревая воздух, образует ударную волну.

Теперь, как мы и собирались, попытаемся докопаться до самых корней нашего генеалогического древа. С этой целью проведем небольшой анализ трактовок исторических событий, связанных с изобретением пороха. Прежде всего, следует отметить, что нередко в публикациях имеет место некоторая путаница в определениях «греческий огонь», «византийский огонь» и дымный порох.

Исследователь истории «греческого огня» А. Зорич [58] в ссылке на византийские источники приводит дату изобретения «греческого огня» – 673 год нашей эры. Впервые трубы с «греческим огнем» были установлены на византийских боевых кораблях. «Жидкий огонь» выливали из сифонов. В состав горючей смеси входили нефть, различные масла, сера, известь и некий «секретный компонент». При помощи «греческого огня» были уничтожены два арабских флота.

Понятное дело, деревянные, хорошо просмоленные для защиты от воды корабли становились легкой добычей жидких горючих смесей. Другой автор фундаментального исследования «Огнеметно-зажигательное оружие», А.Н. Ардашев [22], предполагает: «Первым огнемётчиком был, наверное, доисторический Змей Горыныч». Таким образом, порох и «греческий огонь» – это вещества, относящиеся к разным классам по виду сгорания. Порох – твердое взрывчатое вещество, «греческий огонь» – горючая, легко воспламеняющаяся жидкость.