– В какой-то степени снюсь наяву.

– Ладно, – мечтательница пожала плечами. – Чем больше ты объясняешь, тем сильнее я ощущаю себя полнейшей идиоткой.

Она немного помолчала, рассматривая одинокие обрывки парусов и обломки матч, покачивающиеся на волнах. Я же старалась сосредоточиться на главной проблеме: как уберечь Лайму от магии бабушки? Мне не сложно отправить её домой, но с наступлением ночи сон вернётся и будет подстерегать вместе с пиратами-демонами. Возможно, сегодня она будет начеку и вряд ли заснёт. Однако долго это не продлится.

– О чём ты думаешь?

Её вопрос поставил меня в тупик. Казалось, что может быть проще? Просто расскажи о демонах, терзающих мысли. Просто переложи груз ответственности на кого-то другого, отправь домой и иди по своим делам. Забудь о мечтательнице Лайме, и пусть всё идёт своим чередом. Собирай сновидения, не перечь бабушке, да и снизойди до смирения и покорности. Продолжай развиваться, учиться, да и собственно жить. Ведь нет ничего на свете проще, чем отречься от проблемы не касающейся тебя лично.

И почему я такая бездарь и не способна уяснить элементарную истину? Мне больше всех надо, что ли? Никак не пойму…

– Вил? – позвала осторожно Лайма. – С тобой всё хорошо? Или у вас…это в порядке вещей?

– У неё это в порядке вещей, – любезно поправил Фил. – Она часто витает в радужных облаках.

Я фыркнула и обиженно поджала губы, свято веря, что смогу пристыдить этого негодника, считающегося моим другом. Но, видать, не судьба. Котам не свойственно испытывать что-то помимо голода, жажды и необходимости почесать языком.

– Тебе лучше не знать мои мысли, – с запозданием ответила я.

Невежливо, но честно. Незачем ей лезть в эти дебри.

– Расскажи, – попросила она. – Именно я согласилась осуществить свою мечту, значит, и расхлёбывать нужно мне, – мечтательница украдкой оглядела разрушенный город и добавила: – Я должна знать всё, даже если моя голова взорвётся от переизбытка информации.

Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы переварить её слова. Разумеется, она права. Это у меня, откуда ни возьмись, появилась тяга всех героически спасать, ей-звёзды.

– Учти, ты сама попросила, – предостерегла я, втайне надеясь, что она передумает. Но мечтательница лишь плотнее сжала губы и решительно посмотрела на горизонт, где солнце уже поднялось над морем. В её глазах пробудилось пламя, сверкая и переливаясь, как мои радужные волосы. В этот миг я ощутила силу, льющуюся по венам смертной девушки. И поняла, что судьба намного умнее нас, и знает, кого можно отправить в ад.

***

За час до полудня я переступила порог шоколадной лавки, мысленно готовясь к очередной схватке с бабулей. Она, как и прежде сидела за прилавком и вязала. Седые волосы немного выбились из аккуратного пучка на макушке, персиковый костюм неплотно прилегал к элегантной фигуре. Само очарование, невинное и такое ангельское, что и не признаешь в ней дьявола. Уж я-то знала, что делала она спицами, искусно связывая чужие судьбы и сны. Шёпотом приговаривая древние заклятия, будто мурлыча песню. Петелька за петелькой и чья-то жизнь в её власти. Не перестаю восхищаться и ужасаться её могуществу.

– И снова опаздываешь, – произнесла она со вздохом. – Надеюсь, оно того стоило? – холодный взгляд синих глаз уставился на меня голодным блеском.

Я покачала головой, осмелившись пройти вглубь лавки.

– Неужели совсем ничего? – её правая бровь вопросительно изогнулась.

– Совсем, – печально подтвердила я, обнажая нутро своей сумки. Фил предусмотрительно выпрыгнул ещё на пороге и стоял позади.

– Хм, – задумалась она, скривив губы. – А ты мне не врёшь? – бездонные глаза впились в мои, и ледяное прикосновение обожгло сердце. Я едва подавила стон, проглотив всю боль, разносящуюся по сосудам. Ещё мгновение бабушка изучала меня, надеясь сломить, а потом неожиданно отпустила, потеряв ко мне всякий интерес. Ноги подкосились, однако силы воли хватило, чтобы не рухнуть ничком перед ней. – Ступай и постарайся завтра не разочаровать. Мне нужны сновидения.