Вскоре мы съездили в один известный монастырь. После той поразившей меня до глубины души поездки я почувствовал, что Бог реально действует в моей жизни, что Он близок. Потом произошли какие-то другие, не столь масштабные события – они также свидетельствовали о Боге и подводили к тому, что я должен верить в Него. Появились знакомые, с которыми я беседовал про всё это, советовался. Они сами жили с твёрдым мнением, что ничего не бывает без воли Божьей. Задумываясь о вере всё более и более, я никак не мог решиться на перемены. Думал, если переходить к жизни по заповедям, то надо непременно «сжечь за собой все мосты» и начать всё заново, с чистого листа. Казалось, что я стою на краю бездны, куда предстояло прыгнуть. Задумаешься тут. И потом: привычка, говорят, вторая натура. Но всё это, как я потом понял, были страшилки лукавого.

Господь милостив, Он дал мне новый шанс. Среди моих клиентов был Сергей, приятель отца, знакомый с одним православным старцем. Когда у нас сильно заболела дочка, Сергей сказал, что мы непременно должны поехать с ней к тому старцу. У старца скоро именины, многие приедут поздравлять. Я, как обычно, пробуксовывал: зачем мне тот старец, чудотворцев разных развелось, поди узнай, кто из них кто. Но Сергей сказал, что никакие отговорки не принимаются, – в общем, взял в оборот. Я через силу согласился – просто из уважения к старшему.

Удивительно, сколько людей приехало поздравлять старца с именинами. После службы в храме к нему выстроилась огромная очередь. Каждый подходил, поздравлял, и старец что-то говорил в ответ. Подошли и мы с женой и дочкой. Он сразу определил, какая у нас проблема. Погладил дочери веко, спрашивая: «Какой глазик болит, этот?» Мы сразу ощутили, что происходит какое-то чудо, во всяком случае событие неординарное. Потом старец спросил: «Когда вы уже повенчаетесь?» Мы с женой хором ответили: «Да, батюшка, повенчаемся, надо…» И тут я почувствовал, что меня накрывает волна какой-то необъяснимой радости. Много позже я сравнил это с тем, что произошло с Мотовиловым, «служкой» преподобного Серафима Саровского[19], когда по молитве преподобного на него сошла благодать.

«– Что же чувствуете вы теперь? – спросил меня [Мотовилова] отец Серафим.

– Необыкновенно хорошо! – сказал я.

– Да как же хорошо? Что именно?

Я отвечал:

– Чувствую я такую тишину и мир в душе моей, что никакими словами выразить не могу!»[20]

Что-то подобное в малой степени почувствовали и мы с женой. Отойдя от батюшки, сло́ва не могли друг другу сказать от переполнявшей радости, только слёзы из глаз текли. Такую радость ничто другое не даёт: ни власть, ни деньги, ни победы, ни семейная любовь, ничего. Истинно неземная радость. Это событие окончательно уверило меня, что Бог есть. Но я по-прежнему ничего про Него не знал. Добрый Он или злой? Может, Он один и тот же во всех религиях? И буддисты, и кришнаиты, и христиане верят в одного и того же Бога? Как узнать точно, чтобы не ошибиться в выборе веры? Мне казалось, что если я решу этот вопрос неправильно, то больше уже никогда не найду Бога.

Помню свой первый осознанный приход в храм. Я уже многого добился из того, о чём мечтают: купил квартиру в Москве, имел хорошую машину, деньги в банке. В моей благополучной семье было двое детей. Но вдруг я столкнулся с очень серьёзной проблемой, о которой в двух словах не расскажешь. Это была цепь каких-то недоумений и неприятностей, которым не было конца. Все мои старания решить проблему только запутывали ситуацию ещё больше, и в какой-то момент я почувствовал своё полное бессилие. Окончательно рушилось моё кредо, что человек строит свою жизнь сам. Я пришёл к пониманию того, что я слабый, очень слабый и не в состоянии контролировать свою жизнь. Как бы я ни пыжился, ни старался казаться суперменом, оказывается, я целиком нахожусь в руках Бога, Который может сделать со мной так, а может этак. В общем, дошло до меня, что человек не хозяин себе, что существует истинная сила, выше всякой человеческой силы – Бог, и только с Его помощью что-то можно сделать. А до этого момента Бог попускал мне жить в своё удовольствие – как малому ребёнку…