Когда фрегат подошёл вплотную к борту яхты, одноклассники устроили пиратам фурор, встречая их выстрелами шампанского, обескураживая их своим гостеприимством, ставя пиратов в тупик речью Мамыкина, и обезоруживая их хлебом с солью Берёзкиной.

Скороходов был на вахте в ходовой рубке, за происходящим смотрел свысока и немножко с завистью, оттого, что не принимает участия в шоу.

Он пытался отвлечься на рукопись, которую ему дала Щербакова, но смысл прочитанного от него ускользал.

Когда все засуетились и повели пиратов в кают-компанию, Скороходову совсем стало грустно, а когда он через час увидел вышедших на палубу весёлую парочку – Кучину и Озорнина, которые перекурив и прогулявшись по палубе, спустились в трюм, Скороходов поник окончательно.

Эта картина привела Скороходова в чудовищное состояние переполняющей его ревности, он потерял бдительность и уставился в дверь кубрика, ведущую в трюм. Он смотрел на дверь, словно хотел прожечь взглядом её ореховый орнамент, и не видел за своей спиной стремительно надвигающуюся тучу с всполохами молний по всему горизонту.

Он настолько был погружён в изучение двери в трюм, что не замечал не только надвигающуюся бурю, но и подошедшего к нему пирата в сомбреро, протянувшему ему стакан рома. Предложение пирата выпить за знакомство не насторожило Скороходова, он не придал этому никакого значения, он просто выпил и всё, продолжая следить за дверью. Скороходов не замечал уходящего в кают-компанию пирата, он сдерживал себя, боролся, и всё-таки не смог справиться со своим чувством. Через двадцать минут после ухода пирата, Скороходов поставил управление на автопилот и покинул пост.

Он спустился на палубу, открыл дверь и споткнулся.

Накатившая с кормы буря подхватила яхту и тряхнула её, как погремушку.

Скороходов летел по лестнице в трюм и упал на мешки с пшеном, рисом и гречкой.

Начался шторм.

Скороходов поднялся, и ринулся было обратно, но вдруг услышал ругань Кучиной из другого конца трюма.

Скороходов побежал на шум и увидел Кучину, связывающего Озорнина верёвкой, которую она вынула из багажника стоящего в трюме джипа. Озорнин не проявлял никакого сопротивления, а Кучина бранила его и пыталась завязать второй морской узел, но она не рассчитала длину верёвки. Концы верёвки оказались маленькими, она никак не могла их затянуть.

– Иришка! Тебе помочь? – спросил подбежавший к ней Скороходов и остановился, схватив верёвки, и нажав коленом на Озорнина.

У него стало всё раздваиваться в глазах, он потерял равновесие и упал, глядя на Кучину, которая вела себя тоже очень странно. Выпустив концы верёвок, она пододвинула к себе Озорнина, положила голову ему на поясницу и заснула.

Через мгновение заснул и Скороходов.

Изображение словно бы поставили на паузу.

Боря включил перемотку и оглянулся.

Скороходов сидел за столом, уставившись на дисплей компьютера, в котором дёргалось поставленное на перемотку однообразное изображение и, не глядя, делал произвольные коктейли. Водку он смешивал с коньяком, наливал туда ром, текилу, виски, выжимал половинки лимона и передавал Марише, Кучиной, Олегу Митяеву и Озорнину.

Отхлёбнул коктейль, Скороходов поперхнулся.

– Стоп! – отставил стакан в сторону Скороходов, – А как же ребята? А? Как же «10 – А»?! Мы не имеем права их бросить! Стоп! – заорал Скороходов и ударил кулаком по столу.

Боря нажал на клавишу «Стоп». Все вздрогнули. Дёргающееся изображение на дисплее исчезло.

Скороходов ещё раз ударил кулаком по столу и повернулся к Марише.

– Мариша! – сказал он, – Меня угнетает мысль о том, что ты, взирая на мой капитанский костюм, задаёшься вопросом, какое право я его надел, но, мне кажется, ответ очевиден, поэтому…