Но я сам выбрал эту жизнь и все больше тонул в ней. Мне нравилось видеть страх в глазах тех, к кому мы приходили «поболтать» о своих подопечных.

Под нами работало довольно много бизнесменов. Маленькие торговые точки и более крупные. Такие как кафе и ночные клубы.

– Знаешь меня как облупленного, – осторожно обнял ее, словно боялся навредить крошечному человечку, который рос внутри ее тела. – А когда появиться брюшко?

– С темы не соскакивай, Поляк, – хмыкнула Инга. – Мы говорим о Рустаме.

– А ты общайся, как обычная девушка. Что за жаргон? Тебе вообще не идет.

– Постараюсь научиться. С детства слышу это, понимаешь?

– Наш ребенок этого слышать не будет.

И снова вспомнил Лешку и Раю. Да и мать тоже. Неважно, как она относится ко мне. Больно, конечно, осознавать, что ненавидит, но этого я изменить не в силах.

– Ладно, пальто надень и будем двигать, – поцеловал девушку в длинную шею. – И ты права. Я поговорю с Рустамом. Подарок прихватила?

– Обижаешь, – Инга указала на красиво упакованную коробку. – Я за этот сервиз чуть не подралась. А серьги восточные девчонки любят. Невесте Рустама понравится.

Сервизы, вазы, ковры доставали по блату. Хорошие золотые украшения стали редкостью. Если нужно было что-то действительно качественное, приходилось трясти всех знакомых. Теперь их было достаточно много.

Середина девяностых. Все давалось с трудом. Многие люди оставались без работы. Идешь по рынку, а там учителя сапогами торгуют. Потому что зарплата копеечная, а жрать охота всем.

Ресторан «Жемчужина востока» находился у парка «Славы» на перекрестке Суворова и Ушакова. У входа нас встретил молодой парень, который взял верхнюю одежду.

– Это лакей? – наклонился и тихо спросил Ингу.

– Можно и так сказать. Увидишь. Тут все будет бросаться в глаза. Кавказские любят понты.

В коридоре стояли Рустам, Шаман и Андрюха. Наш будущий жених нервно дергался и курил одну за одной. Отправив Ингу в зал, я двинул к ребятам.

– Рустам, можно тебя на пару слов?

– Нужно! – парень выглядел взволнованным. – Увезите меня. Я не хочу жениться.

– Так это еще не свадьба, – как-то странно улыбнулся Дыбин и за спиной Рустама скорчил страшную рожу и почему-то указал на верхнюю губу, изображая усы.

Вывел приятеля на морозную улицу. Перед праздниками народа в городе было полно. До Нового года оставалось несколько дней.

– Рустам, братишка, я к тебе с не очень приятным разговором. Я понимаю, что ты возлагал на меня огромные надежды, но, скорее всего, я уйду из группировки. Прости, – я был намерен сдержать обещание.

– Не понял? Ты долго думал, прежде чем огорошить меня охренительной новостью? Дим, нас уважают. Нас боятся, мать твою! А ты решил все бросить? И как я буду тянуть это?

– До меня справлялся. Я же вижу, что ты не особо рад, что я скакнул через твою голову. Я не собирался тебя подсидеть, потому уйду к Большому.

– Да хрен тебе! – парень порывисто обнял меня. – Ты мой брат, Поляк. Мне за счастье с тобой работать. Да, не скрою, я предполагал, что стану во главе, но ты с этим справился лучше, и я это принял.

– То есть никаких обид?

– Я че, обиженный? Это оскорбление, – заржал Рустам. – Ты нормально себя чувствуешь? Че ты дерганый такой?

– Расскажу, но потом. Сегодня твой день, братуха!

Сзади подбежал Дыбин. Этот парень был довольно крупным, но вел себя как клоун.

– Пацаны! Дайте я вас обниму. Как давно мы втроем не оставались. Может, после праздника в клуб и по девочкам?

– Я пас, – прикусил губу, мечтательно закатив глаза. – От Инги ни на шаг.

– Ой! Можно подумать! Один разок налево можно. И два тоже.

– Эй, Поляков, мы не зайдем в зал до тех пор, пока не скажешь, почему ты бледнеешь, как барышня в корсете, мать твою! – Рустам пощупал мою спину. – Проверил на наличие бабского предмета гардероба.