Перстень Тёмного Лорда на ней был бесполезен. Хотя…

Она могла усилить им действие другого артефакта. Наверное.

Кира быстро склонилась над лежащим. Расстегнула рубашку, коснулась перстнем своего бриллианта, усиливая его возможности, как она надеялась.

И легла на грудь тому, кого когда-то любила, прижимаясь так, что между ними нельзя было просунуть даже ножа.

– Очнитесь, – шепнула она. – Пожалуйста.

В следующую секунду она услышала короткий стон.

И выдохнула, разом ослабев от облегчения.

– Какого чёрта вы тут валяетесь? – пробормотал он, всё ещё лёжа без движения. – Что это на вас…

Он понял, она поняла по его взгляду, что он понял.

Его пальцы шевельнулись, и в следующий миг он тут же притянул её к себе за амулет на шее. Его магия вернулась.

А вот магия амулета была безнадёжно утрачена.

– Моё прежнее «я» дало вам этот кулон, чтобы защитить вас, – прошипел Тёмный Лорд. – Какого дьявола вы потратили его чёрт знает на что?

К глазам Киры подступили слёзы.

– На то, чтобы спасти…

– Не желаю ничего слышать. И мой перстень вы, я смотрю, использовали тоже? Благодарите всех богов, что его сила не сгорела, иначе я бы очень разозлился.

– Ещё немного, и вы перестали бы дышать! – отчаянно воскликнула Кира. – И никакая скорая помощь не приехала бы!

Его голос был по-прежнему холоден.

– Вы этого не знаете.

Кира вспыхнула.

– Может, мне ударить по голове вас ещё раз, милорд? – ядовито спросила она. – Раз уж вы мне не верите?

Тёмный Лорд глядел на неё с изумлением.

– И откуда что берётся, – пробормотал он. – Хорошо, признаю, есть шанс, что вы только что спасли мне жизнь. Довольны?

– Нет, – уронила Кира. – Потому что вы не прервали ритуал вовремя.

– Чтобы убить этим уже вас? – Он фыркнул. – Я пропустил нужный миг. Осталось только надеяться, что я отразил бы удар.

– Но вы его не отразили.

Он с безразличным видом пожал плечами, отстраняя её и поднимаясь.

– Не повезло.

– Вам нужно к врачу.

– Нет. У меня нет полномочий на то, чтобы стирать память, если что-то пойдёт не так. А об обращении к целителям узнают в Протекторате и очень задумаются, услышав о моих симптомах.

– О каких симптомах? – тихо спросила Кира, шагая к нему. Она положила руку ему на локоть, и он не отстранился.

– Магическое истощение, – сухо бросил он. – На несколько дней, не меньше. Меня здорово тряхнуло, как вы имели счастье убедиться.

– Вам нужно лечь.

– Мне нужно, чтобы вы убрались куда-нибудь со своей навязчивой заботой. – Он закрыл глаза. – В отличие от своего двойника, я не собираюсь жениться и терпеть супругу вроде вас. Наложницу – ещё куда ни шло, но не такую…

– Красивую? – предположила Кира.

Он засмеялся.

А потом, нахмурившись, достал из кармана носовой платок, смочив его тут же в графине.

– У вас из носа течёт кровь, – констатировал он, вытирая её лицо. – И наверняка раскалывается голова.

– Да, – произнесла Кира.

– Расплачиваетесь за прерывание ритуала. Но мы были в нём недолго: вы не сильно пострадали.

Тёмный Лорд отбросил платок и сел на кровать, потом рухнул на спину.

– Идите сюда, – устало сказал он. – Ложитесь рядом и молчите.

Кира молча подошла. И так же, без слов, начала снимать одежду.

На его губах мелькнула улыбка.

– Думаете, я сейчас в состоянии?

– Просто хочу, чтобы вам стало лучше, – прошептала она, сбросив футболку и взявшись за трусики. – Я очень испугалась.

Он остановил её жестом.

– Не снимайте. Хочу, чтобы они были на вас.

Кира подчинилась. И легла рядом, обнимая его.

– Покрывало будет в крови, – пробормотала она.

– Выстирайте или выкиньте, мне безразлично. Проклятье, моя голова… – Он коротко вдохнул. – Неважно. Ваш амулет меня залатал, если вам это интересно. Осталось лишь истощение и головная боль.