– Входи, – закутавшись в одеяло, пробурчала я.

– Не думал, что познакомлюсь с девушкой таким оригинальным образом.

– У меня аналогичные мысли. Еще раз извини. Мне очень стыдно.

– Да ладно, бывает. В прошлый раз я снимал девчонок со стола, когда они увидели мышь.

– Герой! Кстати, как ты здесь оказался?

– Я друг Александра, Кирилл. А ты, полагаю, подруга Карины?

– Да, я Нэлли. Приятно познакомиться. Кстати, ты не знаешь, куда она делась? Должна была в комнате меня дожидаться…

– К Сашке побежала, – парень улыбнулся. – Кажется, она подозревала, что он не приедет.

Почему-то лицо молодого человека казалось мне знакомым. Темные волосы цвета кофе. Проницательные карие глаза, лукавая улыбка на губах и точка родинки у внешнего уголка правого глаза. Симпатичный такой и…

– А твоя фамилия, случаем, не Орлов?

– Орлов. А как ты…

– Медвежонок? – недоверчиво уточнила я.

– Только одно мелкое создание называло меня Медвежонком… Ежик!

Да, вот такие банальные прозвища мы дали друг другу когда-то давно. Ежик и Медвежонок. В честь персонажей, что шли на помощь сквозь любые преграды, несмотря на расстояние. «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит…»

Мечта моего далекого детства и сосед по площадке, переехавший в другой город восемь лет назад. Сейчас он радостно улыбался и лез обниматься. Даже не думала, что когда-нибудь снова его увижу. Сотни раз представляла нашу встречу, но даже предположить не могла, что любовь детства спасет меня от мистического монстра.

– Обалдеть, если бы увидел тебя в городе, никогда бы не узнал! Где то мелкое чудище, бегающее за мной хвостиком?

– Ну, что выросло, то выросло. Кстати, еще нужно посмотреть, кто за кем бегал! Тебя тоже не узнать. Где разноцветные дреды, украшавшие эту пустую головушку?

– Оставил в прошлом. Как видишь, я вырос и стал настоящим красавчиком.

– Ага, сам себя не похвалишь… – засмеялась я. – Слушай, ты как здесь вообще оказался?

– Да по работе приехал. У меня на базе кое-какие дела, а Сашке очень удачно оказалось по пути, – на этих словах друг детства нахмурился и как-то странно посмотрел на меня. – Нэл, прости за глупый вопрос, но из-за чего ты кричала?

– Я же сказала: мне показалось, что в душевой кто-то был.

– Хм, а как проявлялось это присутствие?

Теперь уже пришла моя очередь хмуриться. Нехорошие подозрения, закравшиеся в голову, с каждой секундой превращались в твердую уверенность.

– Что-то холодное коснулось ноги. Ой, я же поцарапалась.

Я даже пискнуть не успела, как Кир, оказавшись рядом, выпутывал ногу из одеяла. От прикосновения горячих пальцев по коже пробежала жаркая волна, заставляя закусить губу и отвести взгляд. Оказывается, несмотря на прошедшее время, тело все так же реагировало на его прикосновения.

– Глубокие царапины, – глухо прокомментировал моя первая любовь, рассматривая окровавленную ногу и алые разводы на белой ткани. – Не шевелись, я сейчас принесу аптечку.

– Возьми мою, в сумке на самом верху.

– Мама собирала?

– Есть вещи, которые с годами не меняются, – я улыбнулась, глядя на поползшие вверх уголки красивых губ.

Пока Кирилл занимался обработкой ран, я размышляла, что за зверь мог их оставить. Спрашивать в лоб было боязно: вдруг я сама себе все придумала, и Кир не имеет никакого отношения к этим… хантерам? Слово, однажды услышанное от Марка, засело в памяти как напоминание, что за мной могут прийти. С другой стороны, интерес Кирилла к случившемуся не казался праздным.

– Надо проверить душевую, наверное, кафель где-то откололся, – начала я будничным тоном. – А то, если Каришка тоже поцарапается, будет нехорошо.

– Я все осмотрю, не переживай. Так, ногу я обработал, вечером сделаем перевязку. Постарайся не пережимать рану и не бегать по лестнице хотя бы в ближайшие пару часов.