Рисунок 2.3 дает ответ на этот вопрос. Горизонтальная ось показывает количество компаний из списка Fortune Global 500 в каждой стране[13]. Это 500 крупнейших компаний мира. Вертикальная ось показывает экспорт соответствующих стран.

Рис. 2.3. Количество компаний из списка Fortune Global 500 и экспорт по странам

Гипотеза о том, что крупные компании определяют результаты экспорта страны, верна для большинства стран. Можно выделить практически линейное соотношение между количеством крупных корпораций и результатами экспорта в США, Японии, Франции, Корее, Великобритании, Италии и Испании. Только Китай и Германия отходят от этого правила – именно те две страны, которые занимают лидирующие позиции по общему экспорту и экспорту на душу населения соответственно. Китай и Германия отличаются как небо и земля, что же у них может быть общего? В Китае около двух третей всего экспорта приходится на средние предприятия, и в Германии примерно такая же доля экспорта МСБ[14]. Не каждое малое и среднее предприятие занимается экспортом, а значит, существует высокая вероятность того, что скрытые чемпионы – основная движущая сила впечатляющих результатов Германии. Фонд скрытых чемпионов в Сингапуре подтверждает этот вывод: «Скрытые чемпионы представляют собой стержень немецкой несокрушимой экономики, ориентированной на экспорт. Их корни следует искать в командном духе немецкого Mittelstand»[15].

Хотя скрытые чемпионы не пользуются широкой известностью по отдельности, все вместе они играют важную роль в репутации Германии на мировом рынке. В международных деловых и экономических рейтингах Германия, как правило, входит в лучшую десятку. В своем исследовании журнал U.S. News and World Report ставит Германию на четвертое место[16]. Уортонская школа бизнеса даже называет Германию «лучшей страной в мире». Но еще удивительнее то, что автор исследования, профессор Дэвид Рейбштейн, ставит Германию на первое место по такому критерию, как условия для бизнеса: «Лучшая страна для предпринимателей не Соединенные Штаты, а Германия»[17].

В современных книгах иностранных авторов Германия все чаще представляется в позитивном свете. Они особо подчеркивают важную роль Mittelstand, в частности скрытых чемпионов. Британский автор Джон Кампфер пишет: «Прежде всего, Германия отличается малым бизнесом. Герман Симон ввел термин "скрытые чемпионы". Это компании, добившиеся успеха в условиях глобализации и свободной торговли. Половина этих компаний – из Германии. За ними, с большим отрывом, следуют США, Япония и Китай. Другие европейские страны даже не принимаются в расчет»[18].

Однако сами немцы относятся к достижениям своей страны несколько более скептически, но даже очень придирчивые авторы подчеркивают позитивную роль малых и средних предприятий, а также скрытых чемпионов. Габор Штайнгарт, известный журналист, пишет: «С удивительной изобретательностью и упорством, отвагой и скромностью скрытые чемпионы завоевывают глобальные рынки»[19]. Скрытые чемпионы вносят значительный вклад в имидж и репутацию Германии. Именно они «тайная сила Германии».

Чтобы попасть в категорию скрытых чемпионов, компания должна отвечать трем критериям:

1. Быть в тройке лидеров мирового рынка или бесспорным лидером на своем континенте.

2. Ее доход не должен превышать €5 млрд.

3. Низкая узнаваемость бренда среди широкой общественности.

За исключением потолка по доходу я применял именно эти критерии в своих поисках с 1990-х годов.

Рыночное положение скрытых чемпионов, как правило, зависит от доли рынка, которая в большинстве случаев определяется по подсчетам самой компании. Невозможно проверить данные по рыночному положению тысяч компаний. Более того, рыночное положение и доля рынка зависят от определения рынка, всегда субъективного и спорного. На фрагментированных рынках далеко не всегда возможно рассчитать точную долю рынка. Зачастую проще рассчитать относительное рыночное положение, то есть какое место занимает компания – первое, второе или третье. Некоторые скрытые чемпионы называют себя «одним из лидеров рынка», не указывая доли рынка или рыночного положения в точных цифрах. Я лично проверил данные всех немецких скрытых чемпионов, которым посвящены мои исследования. Тем не менее некоторые субъективные оценки неизбежны.