Как же быстро работает мысль в минуту опасности! Бриллиантовое облако огня, в которое превратился купол, грозило похоронить нас, и ровно потому я прошептала одними губами защитное слово семьи, к которому можно прибегать лишь в крайних случаях, и зажмурилась.

Грохот. Оглушительный вой, от которого заложило уши. Потом – сторонний стон.

Я распахнула веки, огляделась.

Маги рванули к нам со всех сторон. Первым я увидела этого кареглазого красавчика с тремя огромными звёздами на погонах – жаль не разбираюсь в чинах. Он подбежал одним из первых и дёрнул меня за руку, поднимая.

Я вскочила, сделала шаг назад, а затем вырвала свою ладошку из его цепких жёстких пальцев, пробубнив: «Спасибо. Я нормально. Сама справлюсь». Поставила Лютика на землю. Зачем-то отряхнулась.

Кто бы мог подумать, но в тот момент руки меня совсем не слушались. Я едва чувствовала прикосновение к материи куртки, когда коснулась её. Осознав, что они просто замёрзли и потому не подчинялись, постаралась согнуть пальцы. Увы, попытка не увенчалась успехом – тело сантиметр за сантиметром отказывало мне.

Полицейский среагировал первым: принялся растирать кожу фаланг, дышать на них, а я, как и Зачарованный, которого к тому моменту уже окружили специфической клеткой, стояла, и пошевелиться не могла.

Сейчас я осознаю, что у меня был шок, как эмоциональный, так и физический. Но в то мгновение, вместо того чтобы выразить свой испуг, напряжение, злость, или ещё что-то похожее на выплеск чувств после избежания неминуемой смерти, я рассматривала мужчину, пытающегося согреть мои окоченевшие руки, и болтающего какую-то успокаивающую чушь. Я не просто глядела на него, я формировала в голове набросок его качеств. Вот ведь диковинка какая!

Глаза – карие, жёсткие, умные. В них видна воля и неряшливая злость.

Лицо – красивое, волевое, утончённое.

Рот – точно маленький червяк.

Тело – тренированное.

Движения – резкие, но сдержанные.

Он представился, а я не запомнила – моё упущение.

Итого в сумме – тот ещё субъект! Честолюбив парень, и по головам не прочь пройтись для собственной надобности, но злость ему порой мешала. Рецепт в таком случае один – держать чувства под уздой. А он, похоже, и не прочь так поступать.

Вероятнее всего, чтобы я расслабилась и не чувствовала напряжения, и, потенциально, как идиотка всё выложила как на духу, парень в пагонах меня опоил. Вернее: предложил лекарям меня исцелить.

Вот ведь не думала, не гадала, а на крючок чуть не попала! Виртуоз называется – на элементарном споткнулась!

Главное – чтобы мужчина с пронзительным взором и желанием карьерного роста не изменил мои планы, и не стал копаться в прошлом. Однако, полагаю, он узнает кто я такая чуть позже, если пожелает установить личность выжившего свидетеля. Или если полицейский не сможет найти мотив преступления или подозреваемых не останется, тогда уже, обратит свой взор на участников драмы. А до той поры я могла спать спокойно. Вернее: ехать по делам спокойно.

Почему я так в этом уверенна?

Потому что он применил метод усыпления бдительности, прочитав в «Накладной» пункт отправления посылки. В его глазах я – деревенщина из захудалой губернии, и какие в провинции с опечатками в названии могут быть супер-ведьмы, замешанные в мошенничестве века? Вот именно – никакие, от слова «совсем»!

Ну, теперь следовало быть умнее. Взвешенность и такт, а ещё «коровий» взгляд – вот мои контраргументы «дружелюбию» с нотками мелисы и валерианы.

Я чувствовала на себе изучающий взор старшего чина едва ли не физически. Он лип ко мне и медленно скользил по лицу, словно мужчина пытался прочитать мои мысли, или понять намерения. Неужели он усомнился, что перед ним провинциалка?