Нужный дом и квартиру я отыскал легко. Зеленоглазая девушка, о которой я много думал в последние дни, действительно была там. Не одна: в полутемной комнате сидели двое мужчин и женщина из ее группы. При моем появлении они привстали и поочередно поздоровались за руку. Рукопожатие было крепким и располагающим к общению. Их звали Сет, Ахон и Йафа.

– Подождем программера, – сказал Сет.

Q-терриане налили мне бокал темно-красного вина, которое пили до моего прихода, оно было густым и терпким, и все мои страхи и сомнения словно растворились в нем. Вскоре я потерял ощущение времени и пространства, очертания комнаты вместе с моими новыми знакомыми расплылись, и я оказался на берегу моря. Это было то же место, что в недавнем сне, но сейчас по морю шли большие волны и берег был усеян водорослями. На мне была та же странная одежда, ткань по колено промокла и затрудняла движение. В отдалении я заметил фигуру идущего навстречу человека, когда фигура приблизилась, я узнал Ию.

– Привет!

Сейчас она была свойской, казалось, мы знаем друг друга давным-давно. Сотни лет. Я осмотрелся по сторонам:

– Где остальные?

– Кто еще?

– Сет, Йафа…

Она рассмеялась:

– В твоем сне для них пока мало места!

– Но ведь это не сон?

– Почему бы нет? Сон и очень хороший. Мы одни-одинешеньки, и все будет именно так, как ты пожелаешь – надо только пожелать.

Наверное, я выглядел растерянным: она с трудом сдерживала смех. Сам я ничего веселого в ситуации не находил, и вообще не люблю, когда смеются надо мной. Никто не любит. Словно прочитав мои мысли, она спросила серьезно:

– Ты любишь море?

– Видел по телеку. Много читал, люди сочинили разные книги о морских путешествиях, раньше у нас было много морей… Не знаю, люблю ли. Как любить недоступное? Море в реале существует для немногих избранных. Я за всю жизнь столько не заработаю.

– Ты часто бываешь здесь.

– Я помню только один раз.

– Неправда, ты приходишь сюда часто, почти каждую ночь. Просто не помнишь. Может, так лучше.

– Лучше для вас?

– Мы не враги тебе, поверь. Твое подсознание противится твоей привычке держать все под контролем. Отпусти себя.

– Не умею. После вашего появления все в моей жизни пошло наперекосяк.

– Потом ты поймешь.

Я схватил ее за плечи и встряхнул:

– Что все это значит? Ваши новейшие эксперименты? Ты ведь знаешь, черт возьми, что происходит!

Вспышка гнева испугала Ию. Она отстранилась и тихо сказала:

– Ты сам догадываешься, но не хочешь признать.

Подобные вещи мне говорили не раз. «Сам знаешь», «это твоя проблема», «со временем поймешь», «ты боишься это признать». Но и в сотне таких фраз не было ясности. Все, кто произносил такие слова, хотели от меня отделаться, и пытались внушить, что я глупый, безнравственный и не способный абстрактно мыслить тип. И все они стремились мной манипулировать.

– Не хочу быть фишкой в чужой игре. Разменной монетой.

– Ты очень важен для нас.

– Мне не нравится подмена понятий. Я хочу быть собой, а не коллекционировать чужие легенды о себе.

– Ты и до встречи с нами любил придумывать себе альтернативную жизнь.

– Зачем ты приходишь в мои сны?

Она ответила неохотно:

– Правда тебе не понравится, а лгать я не умею.

– И все-таки?

– Ты был самым подходящим из доступных людей для выполнения миссии. Твой дед Q-террианин. У тебя подходящий индивидуальный генетический код, способности, благонадежность… Ты справишься.

На что ты надеялся, Джей-Джи? В отношениях с иноземцами рассчитывать можно только на миссии. Задания. Использование в качестве расходного материала. «Индивидуальный генетический код». Они меня изучали. Следили несколько месяцев или лет, чтобы заманить в ловушку и получить доступ ко всем тайнам моей личности. В этом они не отличаются от землян. Я вздохнул.